Habitat'67 er et eksperimentelt boligområde i Montreal: dets "celler" - terninger samles i tre "pyramider". Hvert boligmodul er en fuldgyldig villa, og sammen udgør de en slags by. Det var eksamensbeviset og samtidig Safdies mest berømte arbejde (og det forbliver det den dag i dag). I Golden Dream Bay-komplekset i Qinhuangdao, en udvej 300 km øst for Beijing, tages ideen om Habitat `67 som basis, men Montreal-bygningen er dog blevet udvidet næsten 15 gange. 2.400 boligceller danner fire "megastrukturer" af stablede pyramider, prismer og bind med mere kompleks geometri, hvor åbningerne synes at være 20 etager høje.
Projektet opstod som forberedelse til sidste års retrospektiv af Safdies arbejde på National Gallery of Canada i Ottawa. Kuratoren for udstillingen, Donald Albrecht, foreslog, at den sluttede med en "undersøgelse" af de mest berømte af projekterne - Habitat `67, og Safdie bad arkitekterne fra hans Boston-bureau om at evaluere Habitat ud fra nutidens perspektiv: hvordan man gøre projektet mere tilgængeligt, "grønt" og bedre tilpasset de nuværende byforhold, herunder øget bygningstæthed? Holdet ledet af Lorenzo Mattia oprettede fem opdaterede versioner af Habitat til museet: blandt dem "Wavy Membrane Habitat" - en kæmpe bygning, der bølger som et gardin, og "Urban Habitat med" windows ", hvor "celler" rammer store rektangulære åbninger i bygningens krop.
Omkring samme tid, siger Safdie, blev han kontaktet af en af Kinas største udviklere, Kerry Properties, interesseret i nye ideer til boligdesign. Arkitekten blev inviteret til at deltage i en lukket konkurrence for et projekt i Qinhuangdao: "Normalt er vi mistænksomme over for udvikler-sponsorerede konkurrencer," bemærker Safdie, "men de var meget lidenskabelige med at eksperimentere, så vi tog en chance." Som basis tog arkitekterne den mest "virkelige" af fremtidens muligheder for Habitat `67 - med" vinduer "og tilpassede den til den del af kysten, som udvikleren valgte. Resultatet er et gigantisk kompleks med et samlet areal på mere end 186 tusind m2 bestående af boligmoduler med et gennemsnit på 95 m2 hver.
Montreal's Habitat havde 158 "celler" - kineserne har 15 gange det: ændringen i skala betød, at arkitekter måtte ofre nogle af det originale designs dyder. Så kun 45% af lejlighederne har taghaver eller fulde balkoner. Nogle moduler har ikke noget åbent område, men absolut alle vil kunne nyde udsigten over de mange haver og svømmehaller, der "klatrer" på "cellernes" flade tage langs hele bygningens højde. Derudover tager arrangementet af modulerne højde for de strenge kinesiske solregler, som kræver, at hver lejlighed modtager mindst tre timers direkte sollys, selv om vinteren.
Golden Dream Bays megastrukturer minder noget om Marina Bay Sands hotelkompleks med en stor tagpark, som Safdie byggede i Singapore. Visse analogier opstår også med Stephen Halls Linked Hybrid-blandede kompleks i Beijing og Atlantis-boligkomplekset i Miami af Architectonics Bureau, som i 1980'erne imponerede alle med et fem-etagers "vindue" i centrum. Men i Qinhuangdao, fyldt med konventionelle lejlighedsbygninger, har Golden Dream Bay bestemt ingen rival. Komlpeks planlægges at blive bestilt i 2014. Som bemærket af Safdi, "kører udvikleren allerede bunkerne, mens vi stadig er færdig med at designe."
