Denne medalje er den højeste AIA-pris for en privatperson, dens pristagere bestemmes hvert år ved afstemning fra instituttets bestyrelse. Prisen anerkender fremragende personlige bidrag til arkitekturens teori og praksis.
I en erklæring fremhævede AIA-ledelsen Piano's brede vifte af faglige interesser, kaldte sit arbejde "skulpturelt, smukt, teknisk perfekt og ressourceeffektivt" og understregede, at arkitekten selv kombinerer forskellige discipliner i sine projekter til et sammenhængende, menneskecentreret miljø..
Blandt hans mest berømte værker gennem de seneste årtier er Olivetti kontorbygning i Napoli, Kansai International Airport terminal i Osaka, NEMO National Science and Technology Center i Amsterdam, San Pio Church i Foggia, Italien og Paul Klee Center i Bern.
Renzo Piano vandt verdens mest prestigefyldte arkitekturpris - Pritzker-prisen - tilbage i 1988 og er nu 64. på listen over AIA Gold Medalists bag Le Corbusier, Frank Lloyd Wright, Louis Kahn og Louis Sullivan.
