Barclays Center er en del af det ambitiøse udviklingsprojekt Atlantic Yards, der sørger for opførelse af boliger og erhvervsejendomme og implementeres med deltagelse af ONEXIM-gruppen. Åbningen af det nye stadion fandt sted den 21. september, da den populære hip-hop performer Jay-Z var den første til at optræde i Barclays Center.
Historien om stadionets opførelse er ret lang og forvirrende. Bygningen blev, ligesom hele det store kompleks, designet af Frank Gary tilbage i midten af 2000'erne, men på grund af krisen og de aktive protester fra den lokale befolkning blev den berømte mesters plan aldrig realiseret. I 2009 henvendte klienten, Forest City Ratner Companies og entreprenøren Hunt Construction Group sig til de berømte sportsarenaspecialister Ellerbe Becket (en del af AECOM-gruppen), som ikke kun udviklede et nyt stadiondesign, men også begyndte at bygge det. Men den offentlige mening tvang kunden til at ændre projektet igen. Så ordren til Barclays Center kom til SHoP Architects-bureauet, som i sidste ende viste sig at være mere succesfuldt end dets forgængere. Måske lå nøglen til succes i de ekstremt stramme tidsfrister - det var banalt for arkitekterne at ikke have tid til at komme på og ændre projektet i meget lang tid, da de på bare syv uger måtte foreslå og økonomisk retfærdiggøre en ny løsning, mens man bevarer de allerede opførte strukturer maksimalt.
Basketballcentrets facader (dets samlede areal er næsten 63.000 kvadratmeter) udgør tre "bånd", hvis overflader er foret med plader af lavlegeret stål, kunstigt dækket af rust (i alt 12 tusind fragmenter eller 600 tons af stål). Arkitekterne løftede et af "båndene" og afslørede bygningens indre struktur. Og i en højde af ca. 9 meter lavede de en slags beskyttende "visir" ud af den, der hænger over en åben trekantet firkant og en metrostation skjult bag en skrånende grøn "græsplæne".
I den centrale del af baldakinen skæres en kæmpe "oculus", hvis indre overflade er foret med LED-skærme med et samlet areal på ca. 280 kvm. Dette gigantiske informationsbræt på stadionet er synligt fra næsten ethvert punkt, ikke kun for fans på vej mod stadion, men også for forbipasserende. Der er organiseret et offentligt rum foran bygningen, som ifølge arkitekterne bliver centrum for attraktion for distriktets beboere.
