Syv workshops - UNStudio, FOA, Neutelings Riedijk, NL Architects, Zaha Hadid, Wiel Arets og Erik van Egeraat - deltog i konkurrencen om et nyt kulturelt og socialt center, der skulle vises nær det centrale torv i Grothemarkt.
Beboerne kunne stemme på denne eller den anden mulighed personligt ved udstilling af projekter eller via Internettet online. I alt brugte 21,5 tusind indbyggere i byen 180.000 (dvs. mere end 10% af det samlede antal borgere eller endda en stor del, hvis vi kun tæller voksne) deres ret til at stemme. I alle befolkningsgrupper - og generelt i det endelige antal stemmer - vandt Amsterdam-bureauet NL Architects med støtte fra 25,1% af vælgerne. Anden og tredje plads blev også taget af hollandske workshops - Erik van Egeraat (22,9%) og Neutelings Riedijk (18,6%).
Konkurrencens opgave var at skabe et rum til kommunikation og møder, et informations- og underholdningscenter for borgerne - "Groningen Forum". Byggepladsen vil være den indre del af blokken på den østlige side af det centrale torv. Bygningen skulle være 33-45 meter høj. Deltagerne i konkurrencen blev bedt om at fokusere på Pompidou-centret i Paris, men arrangørerne krævede af deres projekter "endnu større eksplosiv styrke."
Vinderne, NL Architects, ser det fremtidige "Forum" som et slank, langstrakt bind. To nye bypladser vises på forsiden ved foden. Bygningens centrum vil være atriet, hvis glasvægge "skærer igennem" dets vigtigste facader; det åbner vejen for sollys til bygningens indre og forbinder de enkelte funktionelle områder. Ifølge arkitekterne skal dens ødelagte former blive et nyt symbol på byen, og atriet i sig selv skulle få status som en slags "lodret firkant".
