Bibliotekomplekset på Madison Avenue tog form i næsten 100 år: Hovedbygningen i renæssancestil dukkede op i 1906, en lakonisk ny bygning blev tilføjet i 1928, og et ansigtsfrit glasatrium blev bygget i 1991-1994. Det inkluderer også byens palæ af John P. Morgan, grundlæggeren af biblioteket, der ligger i nærheden og nu besat af kontorer.
Atriet i 1990'erne blev offer for en omstrukturering af Renzo Piano, som inkluderer en ny hovedfacade, en entré, et centralt atrium, en ny læsesal på tredje sal, et galleri med manuskripter og autografer der samt underjordiske lokaler: en opbevaringsrum til 350.000 enheder opbevaring, koncert- og foredragssal til 280 personer og endnu et nyt galleri.
Dybest set er alle nye glas- og stålkonstruktioner koncentreret i det frie rum mellem de eksisterende bygninger. De er adskilt fra de tidligere bygninger med glasstriber, så fodgængere kan se fra gaden inde i bygningen og ind i gården.
Den nye facade er klædt i cremefarvet stål (matchende marmor fra 1920-sagen), og den nederste del er fuldt glaseret. Ved indrejsen passerer den besøgende gennem en lav lobby under læsesalens volumen og går ind i et atrium af glas og hvidt stål med kirsebærtrægulve. Derfra kan du komme til alle seks udstillingsgallerier og til selve Morgan-biblioteket. Den gennemsigtige bagvæg giver udsigt over byen.
Som med alle klavertilsætninger er atriumets loft glas, men for at forhindre sollys i at beskadige udstillingerne suppleres lofterne med metalgardiner og ikke-vævede markiser.
Det underjordiske auditorium fortjener særlig omtale: dens vægge er foret med kirsebær, og stolene er betrukket med lyst rødt stof.
Den tidligere Morgan-familie reden er omdannet af Renzo Piano fra en kontorbygning til en fuldgyldig del af bibliotekets kompleks: der er en restaurant og en museumsbutik.
Renoveringen tog tre år og kostede $ 102 millioner. Som et resultat er udstillingsområdet fordoblet og i alt 7.000 kvm. m nyt rum.
