Aquatis-komplekset er placeret i krydset mellem ringvejen Lausanne og metrolinjen M2: allerede inden stationen åbnede der, i 2005, planlagde bymyndighederne der en aflytningsparkering til 1200 biler, hvor deltagerne i arkitektkonkurrencen kunne placere ethvert program. RDR-bureauet foreslog en hotel- og akvarieindstilling, der passer perfekt ind i Biopôle, en videnskabelig og biologisk park, der udvikler sig omkring. I 2008 blev en metrostation taget i brug, i 2010 en garage i tre niveauer, i 2015 blev de første gæster modtaget af 3 * plus-hotellet med 143 værelser, og nu er endelig et akvarium åbnet.
Akvariet, rundt i plan, er indskrevet i hotellets L-formede volumen; der blev skabt en firkant med en spejldam mellem dem. Vandtemaet samles op af hotellets silketrykte glasfacader, men hovedrollen spilles af de næsten 100.000 anodiserede aluminiumsskiver, der dækker akvariets vægge. De er mobile, de kan drejes af vinden, og derudover ændrer bygningens udseende sig med belysningen og synsvinklen. Metaforen er temmelig indlysende: det er fiskens skalaer eller vandets overflade.
Stueetagen er besat af en lobby, en café og en souvenirbutik samt et drivhus med et fragment af en tropisk skov: 300 plantearter lever under forhold med 30 graders varme og 90% fugtighed. Også på jordoverfladen er der tekniske rum. De to øverste niveauer er besat af uddannelsesmæssige rum og faktisk akvarier til 10.000 fisk og terrarier til mere end hundrede krybdyr. Der er i alt omkring 50 akvarier, der spænder i volumen fra tusind til en million liter. 20 økosystemer er dækket, herunder Rhône fra dens vandløb i de schweiziske alper til flodmundingen ved Frankrigs middelhavskyst, gletschere, mangrover, koralrev i Oceanien, afrikanske søer osv.
