I 2011 afholdt Hines Italia sgr sammen med Milanos kommune en konkurrence, hvori 80 varianter blev foreslået til design af en bygning, der fortæller, viser og bevarer historien om kampen for frihed og etableringen af demokrati i Italien. Det er værd at bemærke, at projektet først blev udført af Stefano Boeris atelier, men derefter blev det besluttet at vælge en arkitekt på et konkurrencepræget grundlag. En forudsætning var aldersgrænsen: deltagerne skulle være under 40 år.
Boeri blev selv formand for juryen, som også omfattede arkitekter Lides Canaia og Cesar Pelli, administrerende direktør for Hines Italia sgr Manfredi Catella, politiker Pier Vito Antoniazzi. Det første sted gik til projektet fra det genøiske studie
baukuh, som nu har et kontor i Milano.
Baukuh-projektet er et simpelt murstenvolumen med en højde på 17 meter og et areal på 20 med 35 meter. Otte arkivfotografier af begivenhederne i Milanos nyere historie anvendes på bygningens facade: udsendelse af beboere til koncentrationslejre, befrielsen af byen fra nazisterne, terrorangrebet på Piazza Fontana i 1969 og andre samt 19 portrætter af unavngivne milanesere, der viser mangfoldigheden af metropolens befolkning i efterkrigstiden. Alle billeder er lavet af 6 nuancer af mursten, 5,5 / 5,5 / 12 cm i størrelse: nær murstenene ser ud til at være bare “pixels”, mens de i en afstand danner en mosaik. Valget af dette særlige materiale skyldes den rige milanesiske tradition for murstensbygning, der begyndte i renæssancen.
I det indre søgte arkitekterne også maksimal enkelhed i både dekoration og farveskema, da bygningen skulle være så fleksibel som muligt i brug. Den eneste accent er den massive gule trappe, der fører besøgende fra første sal til sidste - direkte til arkiverne (de besætter fuldstændigt hele den sydlige mur af "Husets hus", men er desværre ikke åben for offentligheden). Og hvad er der på de andre etager? Bag glasdørene med skilte er sammenslutningen af italienske partisaner, instituttet for undersøgelse af den italienske modstandsbevægelse, sammenslutningen af tidligere udviste, foreningen for ofre for terrorisme og andre organisationer, der beskæftiger sig med emnet frihed og demokrati. "Huset til hukommelse" blev bygget ikke kun med det formål at indsamle og behandle information, men også til at afholde forskellige begivenheder: Første sal antages at blive brugt som et udstillings- og foredragsrum.
Arkitekterne stod over for den vanskelige opgave at oprette et projekt, der skulle”passere tiden” og forblive relevant ud fra det arkitektoniske synspunkt både i den nærmeste og i den fjerne fremtid. Det er selvfølgelig stadig svært at sige med sikkerhed, om forfatterne formåede at opnå dette, men fra min synsvinkel viste den arkitektoniske løsning sig at være så enkel, rummelig og universel, at der er enhver grund til at tro, at den vil blive opfattet på denne måde i mange år.
Det er ikke tilfældigt, at House of Memory fik sit navn: dette sted er ikke et museum, ikke et bibliotek, ikke et kulturcenter, men et rum, hvor indbyggerne i Milano kan bevare minder om begivenheder, der er særligt vigtige for dem.
Hvad angår den økonomiske side, er projektet meget "budgetmæssigt": 3,6 millioner euro blev afsat til gennemførelsen. Det viser sig, at en kvadratmeter kostede 1.500 euro - et meget beskedent beløb for en offentlig bygning i centrum af Milano, især i betragtning af budgettet for hele komplekset, der implementeres her af Hines Italia sgr - med moderne kontorer, boligskyskrabere og Riccardo Catella Fondens bygning. Det er trist, at der afsættes uforligneligt mindre midler til et hus dedikeret til demokrati og mindet om de begivenheder, der ikke kan glemmes end til eliteskyskrabere. Men Milanos kommune var generelt enige om dette udviklingsprojekt i vid udstrækning takket være løftet om at inkludere "Husets hus" i det. På den anden side er det godt, at udvikleren alligevel har holdt sit ord - vi er trods alt mest opmærksomme på de modsatte tilfælde.
Det er som det er, "Husets hus", omend i skyggen af skyskrabere, men eksisterer, hvilket betyder, at vigtige minder for milaneserne og hele Italien bevares for eftertiden.