I henhold til lovgivningen i hovedstadsregionen Bruxelles skal enhver ny kommunal bygning overholde en "passiv" standard: ved at tilslutte sig det europæiske direktiv om bygningers energimæssige ydeevne har den regionale regering til formål at opnå nul kuldioxidemissioner fra bygninger ved 2020. Under disse omstændigheder er de 19.690 kvadratmeter i det nye hovedkvarter for Bruxelles-Capital Region Environment Authority (IBGE eller Bruxelles Environnement) forpligtet til at repræsentere en model for bæredygtigt design (se video). Beliggende ved bredden af Senna-floden, bør et volumen med et afrundet tag, en stor glasoverflade og en mørk blank facade ikke kun være kulstofneutral, men også blive en drivkraft for udviklingen af de tilstødende områder.
Den historiske bytorv spilder ind i hovedkvarterets indre gennem et 8-etagers glaseret atrium, der fungerer som et kæmpe drivhus: sort aluminiumsbeklædning absorberer varme, mens atriet gemmer opvarmet luft til rekreation. Varmebestandig tredobbelt rude giver et højt niveau af varmeisolering, mens automatiske lameller beskytter bygningen mod overophedning om sommeren.
Solpaneler er integreret i facaden, der anvendes et geotermisk pumpesystem, mekanisk ventilation minimeres, og regnvand bruges i det tekniske vandforsyningssystem. Bygningen fik en”fremragende” BREEAM-vurdering og et”passivt” bygningscertifikat.
De første to etager er åbne for alle: der er en permanent udstilling om klimaændringer i det 21. århundrede, et multimediebibliotek, et konferencelokale og en restaurant med en økologisk menu. Over anden sal er der åbne kontorer og laboratorier, og fra den øverste platform gennem den glaserede tagvæg åbner udsigten over Bruxelles.
Interiøret er færdigt i hvidt og gråt: den overordnede lystone modregnes af de flerfarvede sæder og konferencesalets træamfiteater, der ekko trinene til hovedtrappen og høje skillevægge af amerikansk kirsebærtræ, der zonerer kontoret plads.
Men i dag er den bæredygtige udvikling af det omkringliggende område kun i planerne, så det enorme område er tomt, og det skrånende volumen af miljøafdelingens hovedkvarter, der tårner sig alene over det, formåede at erhverve kaldenavnet "brødrister".
