Stedet på 5 hektar ligger på en smal, langstrakt Roosevelt Island midt i East River og er forbundet med broer til Manhattan og Queens. Nær det nyligt åbnede mindesmærke over F. D. Roosevelt, et projekt af Louis Kahn, vil snart begynde implementeringen af et teknologicampusprojekt, hvis hovedplan blev udviklet af SOM-bureauet. Det forventes, at der i 2037 vil blive bygget omkring et dusin bygninger til forskellige formål (kun 195.000 boligkvadratmeter) og hele infrastrukturen. I mellemtiden trænges tekniske studerende og lærere sammen i den 18-etagers Google-bygning i Chelsea-området.
Den første fase (indtil 2017) er en akademisk bygning, et træningscenter med et hotel, boliger til studerende og lærere samt ca. 0,5 hektar offentligt rum, der forbinder alle disse faciliteter. Designet af denne prøveballon blev bestilt af Tom Main og hans Morphosis-bureau. Den Los Angeles-baserede arkitekt mente, at et sådant "flagskib af innovation" skulle producere så meget energi, som det bruger - det vil sige gå til "nul" -niveauet. Til dette monteres et af landets største "fabrikker" til produktion af solenergi, arrangeret på et åbent baldakin, på taget.
Derudover mindede Maine sine kunder om, at Roosevelt Island ligger meget lavt i forhold til havets overflade, og vandet i East River kan oversvømme det fra tid til anden (for ikke at nævne den gradvise stigning i havets overflade). For at undgå vanskeligheder forbundet med mulig oversvømmelse for studerende og lærere beregnede designerne den såkaldte "høje linje" (trukket gennem landets højeste punkter), langs hvilken fodgængerområdet blev designet, der forbinder campusbygningerne og territorierne støder op til universitetet.
Center for uddannelsesbygningen vil være et rummeligt glaseret atrium med et offentligt område i stueetagen,”viklet ind” med gallerier. I fint vejr bliver det takket være de automatiske glidende glaspaneler til en del af et åbent gangområde. En anden interessant detalje: de planlægger at installere elevatorer i modsatte ender af bygningen, så folk bruger dem sjældnere. Der er intet at gøre: en energieffektiv bygning samt bekymring for befolkningens sundhed (dette er ikke første gang Maine bruger denne teknik).
Byggeriet begynder i 2014, men i mellemtiden huser dette sted et semi-forladt hospitalskompleks fra 1930'erne, der allerede var beregnet til nedrivning.
A. B.
