"Grafitlejligheder" hedder så, fordi både grafit og træ, der blev brugt til at bygge huset, indeholder kulstof. Og for at understrege denne kemiske binding står bygningens facader over for grafitfarvede paneler - sort og grå.
Nu hvor den ni-etagers bygning med 29 lejligheder har stået tidstesten, er det muligt at analysere succesen med at anvende i sin konstruktion flerlags limet træ med længderetning-tværretning af lag - CLT (Cross Laminated Timber). Dette materiale ligner tyk krydsfiner - fra tre til syv lag trælameller limes skiftevis i længderetningen og på tværs med ikketig lim. På grund af deres store tykkelse (30 cm og mere) har de fremragende varmeisolering og brandmodstand. Udkølingshastigheden for CLT-paneler er 0,67 mm pr. Minut. Det vil sige, at kun det første panel med en tykkelse på 300 mm forkulles, tager det næsten to og en halv time. Den tværlaminerede struktur giver panelerne stabilitet, hvilket reducerer effekten af krympning og hævelse markant. Limede paneler har en væsentlig højere tæthed end træ. "Grafit-lejligheder" er bemærkelsesværdige for det faktum, at træ bruges i alle bygningskonvolutter og understøttende strukturer (vægge, tag, mellemgulvlofter, trapper), herunder afstivende kerner - løfteaksler.
Kun første sal og fundament er støbt i beton. Men nu siger forfatteren af projektet, Andrew Waugh (Waugh Thistleton Architects), at første sal skulle have været lavet af træ.
Facadebehandling er lavet af 5000 paneler med dimensionerne 1200x230mm lavet af eternit - et fibercementmateriale, 70% bestående af træaffald. Et pixeleret mønster af sorte, grå og hvide paneler blev skabt ved at fange lys og skygge fra omgivende bygninger og træer. For at skabe billedet af "Graphite Apartments" blev forfatterne inspireret af de abstrakte "Colored Plates" og "Gray Pictures" af kunstneren Gerhard Richter.
Træpanelerne blev produceret i Østrig (KLH Massivholz GmbH) af granholdere. Vindue- og døråbninger, tekniske åbninger, kanaler til elektriske ledninger blev lavet i panelerne på forhånd under produktionsprocessen. I London blev en bygning "samlet" fra dem som fra en konstruktør ved hjælp af metalbeslag og skruer.
Panelernes høje beredskab tillod kun fire arbejdere at samle en etage om ugen. Og hele byggeriet blev afsluttet på 49 uger.
Ingeniørernes hovedopmærksomhed var fokuseret på at sikre strukturens stabilitet mod progressivt sammenbrud og god støj og lydisolering af lejlighederne. For at forbedre lydisolering blev der lavet flydende gulve og lydisolering af gulv- og skillefuger. Som et resultat oversteg den akustiske ydeevne de normer, der er angivet i reglerne for boligbyggerier.
Ni gulve er ikke grænsen for limet træ. Eksperter fra KLH UK (et byggefirma og leverandør af CLT-paneler i Storbritannien) mener, at denne teknologi kan bruges til at bygge bygninger op til 15 etager, og betonkernen vil hjælpe med at hæve sig endnu højere - muligvis op til 50 etager.
