Zaha Hadid døde af et hjerteanfald i morges på et hospital i Miami, hvor hun blev indlagt på hospital tidligere på ugen for bronkitis. Hadid var blandt de mest berømte og fremtrædende arkitekter i vores tid, blandt andet ved at blive den første kvinde, der modtog RIBA-guldmedaljen og Pritzkerprisen.
Hadid blev født i Bagdad i 1950 af familien til en industriist, en af grundlæggerne af Iraks Nationale Demokratiske Parti, en repræsentant for det vestlige orienterede store borgerskab. Som barn besluttede hun at hun ville blive arkitekt. I 1972, efter eksamen fra matematikafdelingen ved American University of Beirut, gik Hadid ind i arkitektskolen i Architectural Association i London. Rem Koolhaas og Elia Zengelis var hendes lærere der.
Den russiske arkitektoniske avantgarde i 1920'erne og Kazimir Malevichs arbejde havde en stærk indflydelse på hende som arkitekt, men hendes kreative sprog har altid været stærkt originalt. Koolhaas kaldte det "en planet i sin egen bane." Zengelis betragtede hende som den mest talentfulde person, der nogensinde har studeret hos ham. Men ifølge hans erindringer havde hun brug for hjælp til udviklingen af sekundære detaljer - især med trappen, som i hendes studenterprojekter altid hvilede mod loftet.
I 1977 arbejdede hun i seks måneder i værkstedet for Rem Koolhaas OMA, i 1979 grundlagde hun sit eget bureau Zaha Hadid Architects i London. Hendes projekt fra Peak Club (1983) på en bakke over Hong Kong, der vandt en stor international konkurrence, tiltrak Hadid offentlig opmærksomhed, men forblev urealiseret, da klienten gik konkurs.
I 1994 blev Hadid bredt kendt i Storbritannien efter at have vundet en konkurrence om projektet til et operahus i Cardiff, men udvikleren - påvirket af den offentlige mening - efter halvandet år af konflikter, opgav projektet og frygtede originaliteten. af den arkitektoniske løsning.
Hadids første projekt var Vitra brandstation i Vejle am Rhein (1991-1993).
Situationen ændrede sig dramatisk i 1999, da opførelsen af Rosenthal Center for Contemporary Art i Cincinnati, USA (åbnet i 2003) begyndte - fra det øjeblik begyndte Hadid at blive inviteret til at arbejde i forskellige lande i verden, hendes kontor blev et af de førende internationale arkitektfirmaer.
Zaha Hadids malerier og tegninger er blevet udstillet mange gange i mange lande; den første store udstilling var en retrospektiv på AA i 1983. Også store udstillinger blev afholdt på GA Gallery i Tokyo (1985), Museum of Modern Art (MOMA) i New York (1988) som en del af en gruppe af dekonstruktivistiske arkitekter, ved Harvard University (1994) og endda venteværelset på Grand Central Station i New York (1995) samt Wien MAK (2003) og New Yorks Guggenheim Museum (2006). Hadids værker er inkluderet i mange museumssamlinger, især - MoMA og det tyske arkitektmuseum i Frankfurt am Main (DAM).
Zaha Hadid havde titlen øverstbefalende for den franske orden for kunst og bogstaver, lady Commander of the Order of the British Empire, var pristager for den japanske Praemium Imperiale.
