Det luksuriøse Excelsior Milano-indkøbscenter ligger i en tidligere biografbygning ved siden af shoppinggallerien Galleria del Corso. Projektets klient, Gruppo Coin, bad oprindeligt Nouvel om kun at lave en ny facade, men arkitekten mente det var umuligt at designe det udvendige uden at røre ved det indre og rekonstruerede bygningen fuldstændigt. Som et resultat i det historiske centrum, ikke langt fra Duomo, er der kommet et moderne 4.000 m2 7-etagers stormagasin.
Forholdet mellem bygningens gamle neoklassiske struktur og det nye designindhold, som Jean Nouvel byggede på refleksionsspil. Den gigantiske bue i lobbyen og tre niveauer af udstillingsvinduer er lukket med vandrette persienner, der skjuler medieskærmene bag dem. Skarpe aluminiumsstrimler er anbragt i en svag vinkel for at sløre optagelserne, hvilket skaber følelsen af billeder, der glider uden for bilvinduet. Besøgende, der bevæger sig langs rulletrapper sammen med reklameplakater udenfor, bliver en del af denne optiske illusion.
Indvendigt dækkede arkitekten væggene med reflekterende maling, som "kommer til liv" med flerfarvede refleksioner fra medieskærme. Syv etager ser ud til at være adskilt fra væggenes omkreds og frit "flyde" i rummet i en skal af mediebilleder
og de mange altaner fremkalder billedet af en gammel biograf med kasser og balkoner.
Strømmen af videobilleder efter rulletrapper fører besøgende til de første 2 etager i dagligvarer, restauranter og bistroer, fører dem gennem flere etager af butikker og løfter dem til kulminationen på forbrugerprocessen - luksustilbehørsbutikker.
N. K.
