Denne ordre betragtes ofte som en slags pris - i løbet af de ti år af programmet eksisterede, deltog de mest berømte og fremtrædende arkitekter i verden, fra Niemeyer til SANAA, der på det tidspunkt ikke byggede noget i England, deltog i den. Derfor er det ret berettiget at inkludere ham i en række priser modtaget af Zumthor i de seneste år: den japanske Praemium Imperiale i 2008, Pritzkerprisen i 2009 og nu Serpentine Pavilion.
Ifølge galleriets repræsentanter har Zumthor længe været med på listen over kandidater, men omstændighederne tvang ham til at invitere ham sommeren 2011: projektet med hans første engelske bygning, beregnet til kortvarig leje af et landsted i Living Architecture-programmet i Devon blev sendt til behandling af lokale embedsmænd. En lignende situation har udviklet sig omkring Jean Nouvel, forfatteren af dette års pavillon: hans indkøbscenter er ved at åbne i London, så han blev inviteret til at deltage i det sidste mulige øjeblik.
Det eneste, omend mest presserende, spørgsmål er stadig: som arkitekt, bedst kendt for sine brutale betonkonstruktioner (ifølge de foreløbige data vil pavillonen i Kensington Gardens være en terning af dette materiale) vil opfylde programmets hovedbetingelse - den tidsmæssige og (relative) lette konstruktion og demontering. Desuden er sidstnævnte ikke mindre vigtigt end den første: Efter 3 måneders udførelse af en sommercafés og et auditoriums funktion i London auktioneres, adskilles og samles hver pavillon igen på et sted valgt af sin nye ejer. At gøre dette med Zumthors monumentale skabelse synes at være både teknisk og psykologisk vanskeligt.
