Prisen anerkender bygninger, der er gået 25-35 år siden deres idriftsættelse (terminalen åbnede i 1981), men som ikke har mistet deres værdi som enestående arkitektoniske strukturer og svarer perfekt til deres funktion fra dagens synspunkt.
Hajj-terminalen i King Abdul Aziz lufthavn med et areal på 260 tusind m2 (det samlede areal af det tilstødende område er 50 hektar) er kun designet til brug under Hajj, når millioner af muslimer besøger Mekka om seks uger (i 2009 var der 2,5 millioner). Denne specialisering efterlod et afgørende aftryk på projektet: For det første blev bygningens religiøse og kulturelle formål som udgangspunkt for pilgrimsrejse nøglen (Mekka har ikke sin egen lufthavn, så du kan kun komme derhen fra Jeddah med landtransport). Det andet aspekt er mere praktisk: På grund af det enorme antal ankomster skal de vente i terminalen fra 24 til 36 timer, indtil bussen kan tage dem til Mekka.
For at løse disse problemer vendte SOM-medarbejdere, Pritzker-prisvinderen Gordon Bunschaft og den fremtrædende ingeniør Fazlur Khan, sig til lokal tradition, mere præcist, arrangementet af teltene til beduinerne i Arabien. Resultatet var ideen om en konisk forteltkonstruktion understøttet af stålkabler og 45 meter understøtninger. Hver af terminalens to "skaller" består af 105 sådanne sektioner, dækket af et ikke-vævet stof med et Teflon-ydre lag. Det tillader lys at passere igennem, men holder varmen fra solens stråler i skak, så temperaturen der holdes på omkring 26 grader Celsius, selvom den når 50 grader udenfor. Strukturen har ingen vægge, så den er naturligt ventileret, hvilket gør den ganske "grøn", selvom LEED-standarden dukkede op meget senere.
Inde i terminalen er der ud over de sædvanlige områder med paskontrol, bagageanmodning osv. Et enormt rum for dem, der venter på transport til Mekka: der er bænke til hvile, områder til madlavning på åben ild samt caféer, informationsborde, filialer af banker og butikker. Der er en grøn "boulevard" mellem de to bygninger.
På tidspunktet for færdiggørelsen var det det største kabelbundne stofgulv i verden. I begyndelsen af 1980'erne modtog Hajj Terminal adskillige nationale AIA-priser og Aga Khan-prisen, og selv da blev der sammen med en strålende teknisk løsning bemærket det subtilt gennemtænkte arkitektoniske billede af bygningen, dens "bløde monumentalitet". Det skal bemærkes, at denne konstruktion allerede er det femte SOM-arbejde, der modtager 25 års prisen. Forud for hende blev skyskrabere Lever House i New York og John Hancock Center i Chicago, Air Force Academy Chapel i Colorado Springs og Weyerhaeuser hovedkvarter nær Tacoma i staten Washington bemærket.
