Manuel Schupp delte sin forelæsning i fem emner - trin, der fører til forståelse og løsning af problemet med forholdet mellem det historiske og det nye i en moderne by: disse er romantiske ideer om livet i en gammel europæisk by, frygt for fremtidens arkitektur, muligheden for at bo i en historisk by, de nødvendige tekniske ting for en moderne person og eksempler på renoveringsprojekter, der kombinerer det gamle og det nye.
Hver af os drømte mindst en gang i sit liv om at bo i en malerisk gammel by, som der er så mange af i Europa. Men bag romantiske forestillinger ser få mennesker den moderne virkelighed i sådanne byer - skarer af turister, små boligarealer og en næsten fuldstændig utilstrækkelighed af moderne livsbehov. Den romantiske vision om den gamle by modsættes af frygt for fremtidens byer, fantastiske og enorme, hvor du kan gå vild. Eksempler på denne frygt for ny arkitektur kan findes i filmografi. Så i filmen "Time for Fun" af Jacques Tati føler hovedpersonen sig ikke særlig behagelig i en enorm kontorbygning, og i filmen "Metropolis" af Fritz Lang er folk generelt bange for byen så meget, at de nægter at gå ud.
Men ifølge Manuel Schupp har folk brug for begge byer, både historiske og moderne. Livet i den gamle bydel er trods alt ofte noget som livet på et museum. Men hvad med infrastrukturen, uden hvilken en moderne mand ikke kan klare sig? Således er den eneste chance for en by at vokse en kombination af det gamle og det nye. Det samme gælder for en enkelt bygning. Historiske bygninger, der ofte rekonstrueres, er simpelthen bevarede facader, bag hvilke der ikke er nogen historisk funktion. De bliver lige så kunstige som landskabet i forlystelsesparker.
Men siger Manuel Schupp, vi kan ikke fuldstændigt rekonstruere historien, men vi kan lære af historien. Lær, ikke lav kulisser. Dette er mottoet for ENA-organisationen - det europæiske arkitektoniske netværk, der inkluderer seks arkitektkontorer i Stuttgart og Baden-Baden. ENA arkitekter mener, at nogle bygninger simpelthen skal genopbygges for at imødekomme moderne bolig- eller kontorlokalkrav. Nogle bygninger er meget små og ikke egnede til beboelse, de kan udvides med udvidelser. Grundlæggende udsættes forfaldne bygninger, der ikke længere har nogen funktion, for restaurering og ændring - de får et moderne udseende og en ny funktion, som det var tilfældet med børsbygningen i Stuttgart.
Værker fra Schuppa-værkstedet, som er en del af ENA, illustrerede også arkitektens hovedidee om historiens kontinuitet. Således blev oplevelsen af det tre-trins italienske palazz overført til projekterne til restaurering af facader på William Strass i Berlin. Den samme teknik blev brugt i genopbygningen af bygningen til den britiske ambassade i Berlin. I slutningen af sin forelæsning gentog Manuel Schupp ordene i den berømte sang -”Moskva blev ikke bygget på én gang”, og Rom blev ikke bygget med det samme, og der bygges ikke en eneste europæisk by på én gang. Gammelt og nyt er altid sammenflettet i en europæisk by, den er flerlags.
