Bygningen af Commonwealth Institute (indtil 1958 - Imperial Institute) blev bygget i 1962 af RMJM værkstedet; det vigtigste kendetegn ved projektet er et tag beklædt med pladekobber af en kompleks hyperboloid - parabolsk form. Bygningens vægge er dannet af paneler af blåt glas; dens hovedvolumen hang over murstenbunden. En sådan eftertrykkeligt moderne beslutning på det tidspunkt skulle vise Storbritanniens tur i begyndelsen af 1950'erne - 1960'erne. fra kejserlig politik til læren om "Commonwealth", til demokratiske og retfærdige principper i forbindelserne med tidligere kolonier, herredømme og afhængige stater. Den historiske rolle som institutbygningen gjorde det til det næstvigtigste arkitektoniske monument i London i den moderne periode (efter Royal Festival Hall), og det fik status som kulturarv på højt niveau.
På samme tid beskyttede dette ikke bygningen mod modgang. Fra 1962 til 2000 blev der afholdt udstillinger og begivenheder dedikeret til forskellige aspekter af livet i landene i Commonwealth, og der fungerede også et stort bibliotek med relevante emner. Men instituttet med ansvar for instituttet ændrede sig, og bygningen blev lukket for offentligheden. I 2001 blev der udført omfattende restaureringsarbejder der med et budget på 3 millioner pund, men derefter blev instituttet i dets daværende form opløst, og der blev endda ansøgt om at fratage sin bygning status som et monument.
Som et resultat blev denne bygning med en omgivende have, der ligger i et prestigefyldt område i London, solgt til udviklerne Chelsfield Partners, der besluttede at renovere den og tilføje beboelsesbygninger. Bortset fra OMA deltog arkitektkonkurrencen af udviklerne af workshops Rafael Moneo, Rafael Vignoli, Make og Caruso St. John.
Indtil videre har arkitekter fra Koolhaas 'værksted kun præsenteret et forprojekt til genopbygning af bygningen. Det inkluderer foreningen af dets territorium med den tilstødende Holland Park samt - løsning af problemet med at bryde den røde linje på gaden, som instituttet står over for: det skubbes dybt ind i stedet i forhold til Kensington High Street. Koolhaas, kendt for sin interesse for modernistiske bygninger fra 1960'erne og 1970'erne, planlægger at "bevare det unikke" ved institutbygningen og "maksimere potentialet i dets dynamiske indre rum." Det er endnu ikke fastlagt, hvordan fremtidens ensembles boligbygninger vil se ud.
