Den Europæiske Unions arkitektpris gik til bygningen ikke kun for kvaliteten af dets arkitektur, men også for dets rolle som et symbol på håb og genoplivning for landet, en af de første, der blev offer for krisen. Da byggeriet stoppede på grund af økonomiske problemer, besluttede staten at gribe ind og se det igennem til slutningen på trods af den katastrofale tilstand i økonomien. Men at opgive projektet eller udsætte det i lang tid ville betyde at indrømme nederlag, og Harpa er en ambitiøs og endda storslået virksomhed for det lille Island.
Det er den første rigtige koncertsal i landet og den næsthøjeste struktur i Reykjavik. Det fungerer som et kongrescenter og kan være vært for prestigefyldte internationale kongresser og konferencer og som et sted for musikalske begivenheder - turnerende bands og førsteklasses kunstnere: Akustikken er allerede vurderet som meget høj kvalitet.
Harpas udseende er domineret af en bemærkelsesværdig facade lavet af krystalglasblokke, der skinnende med farvet lys - et projekt af Olafur Eliasson. Foyeren med en café og gallerier bagved fungerer som et fuldgyldigt offentligt rum for borgere, hvor du kan tilbringe tid i dårligt eller bare koldt vejr, uanset om du besøger forestillingen. Ifølge formanden for prisjuryen, Vil Arets, udtrykte bygningen en ny myte om Island og er i stand til at give nationen en moderne identitet, indtil videre bedst kendt for sine sagaer.
Prisen for den nye arkitekt i år gik til det midlertidige kompleks Nave de Música Matadero i Madrid, bygget af Langarita-Navarro Arquitectos til musikfestivalen Red Bull Music Academy i et industrielt kompleks i det tidlige 20. århundrede.
Prisoverrækkelsen finder sted som sædvanligt i Mies van der Rohe Pavilion i Barcelona den 7. juni og vil omfatte en fejring af 25-årsdagen for prisen. Vinderne modtager en præmie på € 60.000.
Finalisterne til den toårige pris denne gang var også Metropol Parasol-komplekset i Sevilla J. Mayer H. Architects, det offentlige rum Superkilen i København ved BIG-værkstedet, boligkomplekset for ældre i Alcacer do Sal af Aires Mateus Arquitectos og Markedspavillon i Gent af Robbrecht en Daem architecten og MJosé Van Hee arkitekter.
