Vi taler om et stort uddannelseskompleks til landets vigtigste universitet: Myndighederne har afsat en grund på 2.000 hektar syd for Luanda til dets opførelse, og campus bør blive et nøgleelement i byens udvikling i denne retning. Oprindeligt handlede det om en 17.000 studentercampus, og Perkins + Will udviklede en masterplan, men så bad kunderne om en fremtidig kapacitetsforøgelse til 40.000 studerende.
Den første fase af universitetets campus med et samlet areal på 32,5 tusind m2 kostede 175 millioner dollars, den anden, selvom det var dobbelt så meget, koster 150 millioner. Dette ambitiøse byggeprogram blev en nødvendighed, fordi efter afslutningen af den civile krig i 2002 oplever det økonomiske opsving i Angola, befolkningen vokser hurtigt, og antallet af studerende stiger også, skønt der kun var 9.100 af dem. University of Agostinho Neto har filialer over hele landet, men det er den nye hovedstads campus, der er beregnet til at blive et nationalt uddannelsescenter.
Arkitekterne har opdelt implementeringen i 6 faser, og opførelsen af anden etape er allerede i gang. Den endelige implementering af projektet er endnu ikke tæt, og universitetet har brug for nye områder nu, så de bygninger, der blev bestilt først, er en miniaturecampus. Dette er den såkaldte "kerne" af 4 uddannelsesbygninger og et bibliotek, der ligner en havnekran. De er omgivet af en oval ringvej og er indskrevet i en trekant mellem to floder, der smelter sammen. En grøn zone er planlagt mellem motorveje og deres bredder, hvor det er planlagt at holde skoven intakt.
Trods tilstedeværelsen af en "kerne" i krydset mellem de to akser er campusindretningen eftertrykkeligt demokratisk - eksisterende og fremtidige bygninger ligger frit uden hierarki. Ud over uddannelsesbygninger vil der være et forskningscenter og boliger til studerende og lærere. Hele området er forbundet med et netværk af gangstier, og biltrafikken er begrænset. En særlig rolle tildeles gårde og andre offentlige rum, der kan fungere som”friluftssal”.
Kunderne, universitetsadministrationen og de ansatte i Undervisningsministeriet, uddannet i kommunistisk ånd - Agostinho Neto, den første præsident for det uafhængige Angola, var en stor ven af Sovjetunionen - kunne lide disse helt socialistiske ideer fra Perkins + Will. Bygningernes arkitektoniske design er knyttet til den samme socialistiske periode: det minder om de modernistiske bygninger i Luanda - hævet over jorden på bærere og beskyttet af solskærere.
Hovedmålet for forfatterne af projektet er at skabe en "low-tech" ved hjælp af høje teknologier og præcis forskning, som ikke kræver store bygge- og driftsomkostninger. Bygningerne er opbygget af modulære elementer og domineres af beton, malede stålkonstruktioner, glasgardinvægge med aluminiumprofiler. Klimaanlæg er kun installeret i biblioteket, uddannelsesbygninger er afhængige af naturlig ventilation. Derfor gjorde arkitekterne dem smalle og lange, og deres langsgående facader er placeret vinkelret på den fremherskende retning af vind - fra Atlanterhavet. For at "drive" frisk luft indeni er bygninger og gårde dækket med zigzag-tag, der skaber et trykfald svarende til en flyvinge. Derudover er gårdspladsen, der møder vinden, plantet med "bælter" af træer, der afkøler, fjerner støv og leder luften ind i lokalet, og i gårdspladsen på den modsatte side bevares savannevegetation: den opvarmes altid af solen og "trækker" luften ud af bygninger.
Brugen af naturligt lys i kombination med skygge blev også bestemt af bygningens beslutning. For sidstnævnte var det optimalt at orientere bygningerne langs den øst-vest akse, men dette ville forstyrre vindfangningen, så bygningerne vender mod syd og nord med en afvigelse på 19 °. De sydlige og nordlige facader er dækket af solafskærmninger, da de på grund af ækvatorens nærhed er stærkt oplyst og opvarmet af solen. Væggene er malet i dæmpede toner, da lyse farver falmer hurtigere i solen.
Mens campus er 1/6 klar, huser biblioteket en spisestue, en studenterforening og andre institutioner, der er nødvendige for universitetet, men i fremtiden vil de blive overført til andre bygninger, og denne 5-etagers bygning vil bevare sin rolle som et højhus dominerende i centrum af campus. Det er omgivet af en plads og have, der fungerer som en alternativ læsesal.
I 4 uddannelsesbygninger, 2-3 etager høje, er der fire centrale afdelinger på universitetet - matematik, fysik, kemi og datalogi. Der i stueetagen er der seminarrum, og derover er der lærerkontorer. Også i hver bygning er der et streaming-auditorium, administrative lokaler, uddannelseslaboratorier og "auditorium-assemblies" - amfiteatre i gårdene. Bygningerne ligger i krydsform ud over to gårde, der er ansvarlige for ventilation, to mere - et botanisk og et planteskole.
Angola med sine rige naturressourcer, autoritære regime og fattige befolkning kan ikke betragtes som et eksempel at følge selv i sin region, men man kan ikke lade være med at undre sig over, hvad der gjorde det muligt for det at gennemføre dette eksemplariske projekt med nogen foranstaltning, hvis sådan planer bliver ofte stoppet i mere velstående lande, hvoraf den ene vi kender godt.
