SESC, en nonprofit-sammenslutning af handels-, turisme- og servicevirksomheder, har siden 1940'erne etableret centre i Brasilien med uddannelses-, sport-, kultur-, rekreative og sundhedsfunktioner. De er designet til ansatte i sådanne firmaer, men er som regel åbne for alle lokale beboere. Det mest berømte eksempel er SESC Pompéia af arkitekt Lina Bo Bardi på stedet for en fabrik i São Paulo (1980'erne), men snesevis af sådanne offentlige centre har åbnet siden midten af sidste århundrede, og de oprettes fortsat i dag.
SESC beskæftiger sig også med projekter inden for forskellige kunstarter, fra ballet til litteratur, i samarbejde med brasilianske og udenlandske partnere. Målet med denne ikke-statslige organisations arbejde er uddannelse og social velvære, og udtrykket "kultur" forstås i vid forstand; Åbenheden for både rum og programmer i SESC-centrene over for alle kommer uddyber demokratiseringen af kulturelle værdier som en form for individuel uafhængighed og "praktisk" medborgerskab.
SESC 24 de Maio i det historiske centrum af São Paulo er opkaldt efter en nærliggende gade - 24. maj. Hans projekt - genopbygningen af et kontortårn - blev udviklet af Pritzkerprisvinderen Paulo Mendes da Rocha og MMBB Arquitetos-bureauet tilbage i 2000'erne og blev implementeret i 2012-2017. Åbningen fandt sted den 19. august 2017, og den 31. januar 2018 blev centret besøgt af næsten 1,3 millioner mennesker. Arkitekter mener, at transformation og udvikling af så store byer som São Paulo (dette er den største by på både den vestlige og sydlige halvkugle på vores planet) primært gennem social forandring.
Et renoveringsprojekt for det tidligere hovedkvarter i stormagasinkæden Mesbla supplerer samtidig de historiske omgivelser og tilpasser strukturen i en bygning i flere etager til en helt anden type brug. Fra konstruktionen blev rammen og den frie plads i midten af hver etage, nøglen til layoutet af SESC 24 de Maio, bevaret (den blev forstærket med fire ekstra understøtninger). Den underjordiske garage er blevet lidt dybere og omdannet til en teatersal med en café i lobbyen. Et solarium med en udendørs pool blev installeret på taget.
Andre funktioner inkluderer en åben stue på fjerde niveau, en spisestue på tredje og en cafe på tolvte sal, et bibliotek, udstillingsrum, studier, en tandklinik, fitnesscentre inklusive en klatrevæg, et dansegulv og administrativt kontorer. Øverst under poolen er der et påklædningsværelse.
Samfundscentret reagerer på det pulserende og pulserende miljø omkring sin åbne stueetage som en gratis udvidelse af gaden. Ovenfor er der også åbne blide ramper, der forbinder niveauerne med hinanden og interiøret med bymiljøet. Arkitekterne skiftede mellem lukkede og åbne rum (praktisk taget hængende haver), enkelt- og dobbeltgulve (inklusive et mezzanin-niveau). Det tekniske udstyr samles i et nyt tårnudvidelse til hele bygningens højde: det har besat en ledig grund i nærheden. Der blev lagt særlig vægt på et komplekst mekanisk brandventilationssystem: På grund af SNiPs strenge krav var det kun takket være det, at det blev muligt at arrangere en åben cirkulationsenhed og dobbelthøjderum.
For at skabe et komplet billede af bygningen og institutionen udviklede arkitekterne specialdesignet møbeldesign til SESC 24 de Maio: farvede sæt stole, spiseborde og arbejdsborde, sofaer, borde samt et modulsystem med "stabelbare" elementer.
