Udnævnelsen af Shelley McNamar og Yvonne Farrell såvel som temaet for den fremtidige biënnale er indtil videre kun blevet kommenteret af Paolo Baratta, præsident for La Biennale di Venezia Foundation. Ifølge ham fortsætter udstillingen i 2018 den linje, der blev sat af 15. Biennale i Alejandro Aravena, som viste arkitektur som et vigtigt redskab for civilsamfundet, der organiserede plads til at leve og arbejde og imødekomme behovene hos enkeltpersoner og samfund. Irske arkitekter vil i deres udstilling præsentere kvaliteten af det offentlige og private rum, byområdet og landskabet som det vigtigste mål for arkitektur. Baratta bemærkede også den omfattende pædagogiske erfaring fra McNamara og Farrell (de har aktivt undervist på universiteter siden 1976, herunder ved Harvard og Yale Universiteter) og deres evne til at vække interesse for emnet blandt den yngre generation.
Grafton-værkstedet har eksisteret i Dublin siden 1978, og Shelley McNamara og Yvonne Farrell fik verdensomspændende berømmelse i 2008, da de
bygningen af Bocconi-universitetet i Milano blev tildelt Grand Prix for den første verdensfestival for arkitektur. Dette blev efterfulgt af Venedigs Biennale Silver Lion og nomineringen af Sterling Prize i 2012. I 2016 var irske kvinder pionerer igen og modtog den første nogensinde Royal Union of British Architects (RIBA) International Prize for universitetsbygningen i Lima.
Grafton-projekter inkluderer mange offentlige bygninger, primært til uddannelsesinstitutioner. Dette er en lakonisk, ofte streng, men altid udtryksfuld arkitektur, der fuldt ud bruger kapaciteterne i et bestemt materiale. Shelley McNamara og Yvonne Farrell er vigtige figurer i en meget interessant irsk arkitekturskole, og deres internationale anerkendelse er velfortjent, men deres succes som kuratorer rejser hidtil spørgsmål: de er ikke kendt for vellykkede udstillinger eller som teoretikere og publicister. La Biennale di Venezia Foundation retfærdiggør ikke sit valg på nogen måde, hvilket får en til at mistænke en "personalekrise" i ledelsen af planets største arkitektudstilling.
