I alle byer med et historisk centrum opstår spørgsmålet før eller senere: hvad skal man gøre med arven? Arkitektoniske monumenter får som regel et "andet liv", og de får en ny funktion - eller endda flere. I et sådant øjeblik opstår der med meget få undtagelser en skarp modsætning mellem den tilsigtede og eksisterende anvendelse. Af åbenlyse grunde er du nødt til at foretage en ombygning, generelt udføre genopbygning med kroge eller skurk og forsøge at forberede bygningen til livet i en moderne rytme. Det skal med det samme bemærkes, at det er vanskeligt at gøre dette korrekt fra et objektivt synspunkt, og derfor lykkes meget få arkitekter, og selv en lille procentdel af vellykkede renoveringer forbliver normalt kontroversielle.
Jeg bemærker med det samme, at det tog mig tid at forstå og evaluere det projekt, som jeg vil fortælle dig om i dag. Jeg gik rundt i denne bygning i lang tid, så på den fra forskellige vinkler og studerede de ledsagende materialer i detaljer. Det var slet ikke kærlighed ved første øjekast. Milanoskolen med et obligatorisk forløb af genopbygning og restaurering satte et uudsletteligt præg i mit sind, og jeg bemærkede omhyggeligt for mig selv, at for eksempel på grund af oprettelsen af en ny facade dukkede tydelige synsforstyrrelser op i dele af den historiske facade. Generelt, på baggrund af det overordnede positive indtryk, var jeg stadig i tvivl om, at jeg ville ordne.
Arkitekten, der lavede projektet med denne renovering, er vidunderlig
Francis Soler. Han er en særlig mester, og forståelse af hans arbejde kræver altid en vis intellektuel forberedelse, da de altid kombinerer filosofisk mening og usædvanligt interessante begreber. Men desværre er det af disse grunde, at hans projekter ofte forbliver urealiserede, og Jean Nouvel (som jeg også elsker meget) vinder sine konkurrencer - måske med mindre dybtgående, men mere forståelig for de fleste forslag.
I denne særlige konkurrence - om den nye bygning fra ministeriet for kultur og kommunikation i Paris - vandt Soler alligevel. Det franske kulturministerium, der tidligere var spredt over sytten distrikter i byen, besluttede at bygge et nyt hovedkvarter for sig selv for at samle alle sine afdelinger ét sted. Og stedet blev selvfølgelig valgt perfekt: i centrum af byen, på territoriet til den tidligere revolutionære del af Palais Royal, i umiddelbar nærhed af Louvre og Comédie Francaise. På stedet, der blev leveret til ministeriet, var der to bygninger i forskellige stilarter: den første - i 1920, den anden - i 1960, uden forbindelse på nogen måde. Den tidligere bygning blev designet som et reservelager til et stort stormagasin i Louvre, mens den anden bygning fungerede som et anneks til finansministeriet og derefter besatte den nordlige fløj af Louvre. Konkurrencens opgave var at forene disse bygninger i en enkelt struktur: med en fælles struktur af overgange og niveauer, med bekvemme layouter og et harmonisk ydre udseende. I betragtning af den enorme forskel mellem de to bygninger på alle måder var denne opgave som at instruere Askepot til at adskille ærterne fra linserne. Selvom der også var en ideologisk undertekst: Kulturministeriet? Dette betyder, at det skal kombinere forskellige stilarter og værdier, betragte alle epoker som lige så vigtige og generelt vise med den arkitektoniske løsning i hovedkvarteret, at kulturgrundlaget er harmoni.
Solers første handling var ret radikal: han lavede et hul i væggen i en af bygningerne og argumenterede for, at de kontorer, der var planlagt fra siden af Bon-Anfan-gaden på grund af dens snæverhed og mørke, ikke ville have nok lys. På trods af dristigheden i dette trin viste alt sig godt, for selv i dag er der meget lidt lys på denne gade, og hvis du forestiller dig et sekund, hvor mørkt det var her før, ser Solers tilgang ud til at være den eneste korrekte. Materialerne, der blev bevaret fra væggen, blev så vidt muligt distribueret af arkitekten langs omkredsen af den resulterende gårdhave. En meget behagelig have blev anlagt i denne gårdhave, som blev et godt alternativ til en smal, mørk gade.
Før Soler gik i gang med udviklingen af planer, studerede Soler vægtykkelsen, bygningernes dybde, reducerede størrelsen på skrå ribben og eliminerede alt, der fra hans synspunkt stak udad uden nogen væsentlig grund. Som et resultat blev det muligt at fusionere to bygninger relativt smertefrit med hinanden, forbinde gulve placeret på forskellige niveauer og skabe komfortable arbejdspladser.
Hovedindgangen var fra den travle rue Saint-Honoré: det er en rummelig hal med lavt loft. Der er også en trappe svarende til dem, der normalt findes i store historiske stormagasiner. Før restaureringen var den i en beklagelig tilstand. Glasfacaden er erstattet af skydevinduer, og kontorerne er åbne rum i hele bygningens dybde uden skillevægge.
Efter ombygning blev bygningens centrale rum til et serviceområde, og resten af lokalerne var forbundet til haven på grund af forenklingen af omkredsen. Det skal bemærkes, at det arkitektoniske design af de indvendige områder er baseret på den allerede eksisterende struktur med minimale ændringer. Samtidig skabte arkitekten rum med den mest fleksible geometri. De nye planer for Kulturministeriets hovedkvarter virker bekvemme og passende og efterlader i princippet ingen spørgsmål, som ikke kan siges om facadenes ret kontroversielle løsning.
Francis Soler dækkede væggene og tagene på ombygningerne fuldstændigt med et rustfrit stålnet. Ornamentet minder om Hector Guimards art nouveau-design, men Soler siger selv, at computerskalede fresker af Giulio Romano fra Palazzo del Te i Mantua blev brugt i gitterstrukturen. Det er sådan en sjov overgang til samtidskunst ved at forenkle historien med den nyeste teknologi. Modulære netelementer er af samme størrelse langs hele bygningens omkreds, undtagen gårdspladsen med haven.
Faktisk var det dette net, der gav anledning til min tvivl. Det ser meget imponerende og attraktivt ud, selv - fra visse vinkler - skaber en tågeeffekt. Derudover skader det ikke formelt de historiske facader: de er blevet restaureret, men er ikke blevet ændret på nogen måde. Fra nogle vinkler deler disse moduler dog facaden igen i visuelt uforholdsmæssige dele, hvilket ikke virker helt korrekt. Det var heller ikke helt klart, hvordan ministeriets medarbejdere har det, da gittermønsteret er meget rigt og, som det syntes for mig, kan være irriterende, når man ser det indefra i bygningen. Enig, ikke alle kan lide at tilbringe en arbejdsdag og regelmæssigt kigge på stålvævet i stedet for udsigten uden for vinduet.
Men min mening om generne af nettet for brugere af Solera-strukturen ændrede sig efterfølgende. Det viste sig, at det fungerer på princippet om åbne vinduesstænger i arabisk arkitektur: det skjuler dygtigt interiøret udefra, men giver samtidig fremragende synlighed indefra (Soler blev forresten født og opvokset i Algeriet). Resultatet er sådan en orientalsk filosofi: du kan ikke ses, men du kan perfekt se alt omkring.
Bygningen af ministeriet for kultur og kommunikation i Paris er et fremragende svar på konkurrencens opgave: de historiske bygninger kombineres til en enkelt helhed internt og eksternt, og dette gøres yndefuldt og med mening. Francis Soler afsluttede et vidunderligt renoveringsprojekt og gav ikke kun bygninger, gader, pladser - hele dette sted - et nyt liv, men tilpassede det også til moderniteten så dygtigt, at han bevarede sin historiske ånd. Og maskeudsmykkingen, synes det mig, kan opfattes som et spindelvæv, der er tilbage på flaskerne med særligt sjældne samlingsvine for at understrege deres værdi. Dette er selvfølgelig bare en version - trods alt kan Solers arkitektur ikke læses let og hurtigt, men hvis du kan læse mellem linjerne, vil du over tid helt sikkert opdage noget særligt for dig selv.