Det multifunktionelle kompleks med det interkontinentale hotel skal bygges på skråningen af Kanaker-plateauet, der tilbyder en betagende panoramaudsigt over den gamle armenske hovedstad og udsigt over det bibelske Mount Ararat, på stedet for en af de mest berømte bygninger i Jerevan af den sovjetiske periode - Ungdomspaladset. Den såkaldte "Krtsats Kukuruz" var en kæmpe cylinder, skåret med karakteristiske ovale vinduer og kronet med en "flyvende underkop" på observationsdækket. Det blev rejst i 1972 af arkitekterne G. G. Poghosyan, A. A. Tarkhanyan og S. E. Khachikyan og var i mange år et symbol på byen og dens højeste bygning, synlig fra absolut ethvert punkt. Men i 2006, efter at Avangard Motors LLC blev ejer af bygningen, blev det uventet anerkendt som ikke opfylder kravene til seismisk modstand og blev revet ned. Et af ledmotiverne for afviklingen af højhuset var dets ejers ønske om at bygge på dette sted det "ottende vidunder i verdenen", et slående værk af moderne arkitektur, der er i stand til at give Jerevan et nyt højhus dominerende og erklærer denne by for hele verden. Det var med det formål at finde et sådant projekt, at en international arkitektkonkurrence blev annonceret i oktober 2009. Konkurrencen vakte stor interesse overalt i verden: Organisationsudvalget modtog næsten tusind ansøgninger om deltagelse og ca. 300 projekter, inklusive mere end 20 værker fra Rusland (i marts i år blev de præsenteret på en udstilling på Museum of Architecture, som vi har allerede skrevet om).
Under den første runde af konkurrencen, der oprindeligt skulle være den eneste, blev vinderen ikke afsløret. For det første dukkede information til, at anden og tredje præmie gik til mindre kendte europæiske bureauer, derefter blev der dannet en liste med seks deltagere, hvis værker ifølge juryen bedst svarede til kravene i den tekniske specifikation. Kiyokazu Arais projekt kom også ind i denne seks, opfordret til at deltage i anden runde, som i sidste ende blev anerkendt som den bedste. Den japanske arkitekt omgåede sine rivaler ikke kun med det mest rationelle, efter juryens mening, kompleksets layout og dets futuristiske udseende, men også med evnen til at bygge højhuse i seismisk ugunstige regioner. Med hensyn til timingen og omkostningerne ved gennemførelsen af dette ambitiøse projekt vil Arais plan koste Armeniens hovedstad 200 millioner dollars. Byen lover at blive enige om det i de kommende måneder, og selve konstruktionen vil tage 3-4 år. Den japanske arkitekt foretager allerede de nødvendige tilpasninger af sit projekt. Kompleksets officielle navn har også ændret sig: Nu kaldes det enkelt og smagfuldt - "Avangard".
Som næsten alle deltagere i denne konkurrence blev den snedækkede top i Ararat det vigtigste referencepunkt og centrum for koordinatsystemet for Kiyokazu Arai. Men hvis europæiske arkitekter som regel designede et højhus, der kunne konkurrere med silhuet af et bibelsk bjerg, så forblev Arai tro mod det traditionelle japanske ønske om integritet og kontemplation. Skyskraberen, han skabte, vokser ikke kun ud af landskabet, men bliver dets logiske og integrerede fortsættelse. I plan har det høje volumen en betinget trekantet form, da det består af flere segmenter - to trekanter med afrundede langsider og en terning indlejret i dem. Med sin skarpe vinkel vender skyskraberen mod Ararat, og de skrånende afrundede sider, foret med hvide og sorte pixels, ligner entydigt bjergskråninger dækket af sne. Den tredje facade, der ser på byen og ligger nøjagtigt langs aksen af Teryan Street, er fuldstændig glaseret, men tungen vender sig ikke for at kalde det et banalt gennemsigtigt plan - det er så bizart og forskelligt, at det er buet. Det ser ud til, at en kraftig orkan passerede igennem den, men faktisk forklares sådan plasticitet af arkitektens ønske om at orientere det maksimale antal værelser til det bibelske bjerg.
Ud over hotellet inkluderer det multifunktionelle centerprojekt et forretningscenter, et boligkompleks og en parkeringsplads til 2.000 biler. Sidstnævnte er placeret under jorden, og de to andre bind er designet som vandret aflang og bøjet i forskellige retninger - selvfølgelig af hensyn til udsigten til Ararat! - plader. De resulterende buer synes at omfavne hotellet, skille sig foran bjerget og tværtimod indsnævres mod Teryan Street og spille rollen som ejendommelige propyler for byen. Mellem dem er der et grønt gågadeområde med flere terrasser. Generelt af de 4,5 hektar, der er afsat til opførelsen af det nye kompleks, besatte den japanske arkitekt kun halvdelen, og resten af området blev afsat til landskabspleje og landskabsdesign. Denne beslutning glædede alle jurymedlemmer, fordi takket være det erhvervede Yerevan ikke kun en ny højhusdominerende, men også en stor firkant, der understreger charmen ved den eksisterende lettelse.
