Rolandzek banegård blev bygget i 1856 og blev snart et populært feriemål for adelen og kultureliten i hele Europa. Bygningen, der minder om en italiensk renæssancevilla, var vært for koncerter og middagsfester og blev overværet af dronning Victoria, Otto von Bismarck, Heinrich Heine, Franz Liszt og George Bernard Shaw. Første verdenskrig sluttede underholdningen i Rolandzek, og det var først i 1964, at udstillinger og koncerter blev afholdt igen på stationen; det blev hurtigt centrum for kulturliv under dens kurator Johannes Wasmuth. Wasmut grundlagde en slags kunstneres kommune der, som blomstrede indtil hans død i 1997. Der var igen en stilhed, der sluttede i 2004, da Hans Arp og Sophie Taeber-Arp Foundation, hvis værker fra samlingen blev udstillet under Vasmuts liv i stationens kælderhal, forvandlede den tidligere restaurerede bygning til Hans Arp Museum.
Men Vasmut selv forstod også, at 400 værker fra fondens samling ikke ville have plads nok i en bygning fra det 19. århundrede, selv under optimale forhold; derfor vendte han sig tilbage i 1980'erne til den amerikanske arkitekt Richard Mayer med en anmodning om at oprette et projekt til en ny museumsbygning - i nærheden. Implementeringen af denne plan blev hæmmet af forskellige vanskeligheder, så byggeriet begyndte først i 2004, og kunden var ikke længere Vasmut, men Hans Arp og Sophie Taeber-Arp Foundation.
Rolandzek station ligger ved bredden af Rhinen, og bagved stiger floddalens mure stejlt. Derfor kunne en ny bygning kun opføres på toppen af en nærliggende bakke. Men et specielt problem for Mayer var forbindelsen mellem de gamle og nye bygninger, da skråningen mellem dem er bekvem for klatrere, men ikke for almindelige kunstelskere. Mayer foreslog at grave en 40 meter tunnel bag stationskomplekset, der førte ned i bakkens dybder. Derfra tager de besøgende elevatorer 40 meter til det koniske glastårn på det nye museum, der tilbyder panoramaudsigt over Rhindalen. Kontrastprincippet forbereder seeren til at opfatte Arp-parrets forskelligartede kunstneriske arv i de lyse haller i den nye bygning. Dens forbindelse til stationen forbedres af funktionsfordelingen: den nederste bygning huser foyeren, billetkontoret, museumsbutikken og biblioteket, mens alle gallerierne ligger ovenpå. Betontunnelen under bakken er eftertrykkeligt teknisk og ugæstfri; den eneste detalje, der genopliver den, er den 18 meter lysende spiral af Kaa-skulpturen af Barbara Trautmann.
Et helt andet miljø venter besøgende i den øverste bygning: dens centrum er en rummelig foyer, der forbinder alle tre etager. På det lavere niveau er der foruden udstillingshaller også administrative lokaler og et uddannelsescenter.
