I år kunne deltagerlisten ikke have været mere varieret: shortlisten omfattede et innovativt museum og uddannelsescenter, en lufthavnsterminal, en lille enfamiliehus, et bibliotek, et hospital og parlamentsbygningen.
Dette rejste visse spørgsmål blandt kritikere: på hvilket grundlag vælges kandidatbygningerne, og vigtigere, på hvilket grundlag sammenlignes de?
Prisen, der blev grundlagt af Royal Institute of British Architects i samarbejde med The Architects 'Journal, mister gradvist sin relevans som et "barometer" for udviklingen af britisk arkitektur.
Brick House af Caruso Saint John er lille i størrelse og tydeligvis ikke designet til mode og turistattraktion. Men han er trods den høje kvalitet af ydeevne sandsynligvis ikke i stand til virkelig at påvirke, hvad og hvordan der skal bygges i Storbritannien næste år eller om ti år.
De andre fem kandidater er bemærkelsesværdige strukturer, der er skabt ud over deres hovedfunktion og for at blive et vartegn - måske endda på global skala.
Blandt dem er to statsbygninger fra den "sociale sfære" - den allerede berømte "Ideas Store" af David Adjaye i Londons Whitechapel-distrikt, et moderne bibliotek, der gemmer en række forskellige medier, og Michael Hopkins 'Evelina Children's Hospital, hvor et lille budget blev ikke en hindring for fremkomsten af lyse og lyse højteknologiske bygninger.
Det naturvidenskabelige museum "Science Center" Fano " af Zaha Hadid, bygget af hende, i modsætning til de ovennævnte finalister, ikke i London, men i Tysklands Wolfsburg, hører til kategorien bygninger til befolkningens behov. Dette kulturinstitut er designet til visuelt at demonstrere over for skolebørn effekten af lovene i fysik og kemi. Samtidig er dets placering i bymidten, ved siden af andre seværdigheder for både borgere og turister, invitationen fra den berømte arkitekt til at udvikle projektet - alt tyder på endnu et forsøg på at skabe forudsætningerne for "Bilbao-syndromet".
Den nye terminal 4 i Madrid Barajas lufthavn og Nationalforsamlingen for Wales i Cardiff, begge bygget af Richard Rogers, afrunder listen over kandidater til Sterling-prisen. Ligesom de andre finalister udfører de perfekt deres funktioner på samme tid og tiltrækker offentlighedens opmærksomhed med deres originalitet og skønhed.
Indtil videre har ingen af eksperterne forsøgt at forudsige navnet på dette års vinder, hvilket vi finder ud af den 14. oktober. Men det faktum, at indflydelsen af juryens beslutning på den generelle situation inden for britisk arkitektur ikke vil være afgørende, er allerede klart.
