Kun Alison Brooks, medskaber af det vindende Accordia-projekt i 2008 i Cambridge, kom på anden liste for første gang. Dette er en sjældenhed for denne pris, hvor mindst halvdelen af finalisterne normalt er fremtrædende mestre inden for britisk arkitektur, der er blevet nomineret og endda modtaget Sterling mere end en gang. Derudover er der ikke første London-bygning nomineret for første gang i 18 år af prisen.
I et andet gennembrud i år ledes halvdelen af finalistbureauerne af kvinder: ud over de nævnte Brooks er de irske arkitekter Royshn Henegan fra heneghan peng-arkitekter og Shelley McNamara og Yvonne Farrell fra Grafton Architects.
I år er ikke en eneste "ikonisk", "moderigtig" bygning nomineret til prisen, det hele er meget seriøs arkitektur, snarere beskeden end lys, selvom det ikke kan nægtes originalitet. Den eneste helt offentlige bygning på listen er
Giant's Trail Visitor Center af heneghan peng arkitekter. Dette er et informationscenter på et UNESCO-sted i Nordirland: arkitekterne vandt konkurrencen om dette projekt på grund af deres taktfuldhed, som ikke distraherer opmærksomheden fra det nærliggende naturmonument, og de samme kvaliteter tiltrak juryens pris.
Også blandt finalisterne -
Biskop Edward Kings kapel ved Ripon Theological College nær Oxford, bygget af Niall McLaughlin Architects. Det er til dette projekt, som mange læsere af Archi.ru har ønsket, at bookmakere forudsiger en sejr. Kunden beskrev denne bygning som følger: "Dette var hvad vi drømte om, men troede ikke, at vi ville få det."
University of Limerick School of Medicine and Residences i Irland, Grafton, er den eneste bygning uden for Storbritannien, der kvalificerer sig til Stirling -2013. Juryen værdsatte det fremragende offentlige rum, arkitekterne skabte, samt projektets høje kvalitet generelt, som arkitekterne opnåede på trods af et ekstremt beskedent budget.
De øvrige tre projekter hører til boligtypologien. Forstadskomplekset Newhall Be, bygget af Alison Brooks Architects i Harlow, nær London, består af 84 huse. Arkitekterne overtalte udviklerne til at medtage vinduer i fuld højde, dedikerede kontorer, tagterrasser i projektet.
Midler til disse "ikke-standardiserede" elementer blev opnået gennem opførelse af yderligere 6 huse, hvis jord blev fundet, hvilket reducerede gårdområdet. Imidlertid blev tabene kompenseret af beboerne på de udnyttede tage. Arkitekterne var særlig opmærksomme på at beskytte det private rum mod forbipasserende og naboer. Juryen anså projektet for fremragende i sammenligning med et typisk britisk nyt hjem.
Ikke mindre interessant er en anden finalist - den første fase af genopbygningen af Park Hill-boligområdet i Sheffield af Hawkins / Brown, Studio Egret West og landskabsarkitekter Grant Associates. Anlægget, der renoveres, er et socialt boligkompleks (1957–61), et af de tidligste eksempler på masseudvikling i stedet for slumkvarterer.
Siden da er sådanne bygninger blevet beskyldt for fjendtlighed over for mennesker, dårlig miljøkvalitet og konstruktion, stimulering af kriminel aktivitet osv. Et af de seneste ofre for denne modvilje er blevet
Londons Robin Hood Gardens af Alison og Peter Smithson (1968–72), men Park Hill var mere heldig: i 1998 fik den status som et monument (med en samlet størrelse på 995 lejligheder blev det Storbritanniens største kulturarv), så det trues ikke med nedrivning.
Arkitekterne udskiftede murstensfacaderne i de 78 lejlighedsbygninger med lyse anodiserede aluminiumspaneler, fornyede balustraderne på "gaderne på himlen" - åbne gallerier, hvor indgangsdørene til boliger åbnes, øgede glasområdet i det nordlige og østlige facader og selve lejlighederne, barer, tilføjede en ny trappe og en elevator. Investoren var Urban Splash, især kendt for sin
sociale boliger designet af Will Alsop.
En anden renovering på Sterling Prize-listen er Astley-ejendommen i Nuneaton i det centrale England, opdateret af Witherford Watson Mann Architects. Dette er en udbrændt ruin, der er tilbage fra et slot fra det 12. århundrede. Arkitekterne byggede faktisk et nyt hus ind i det, som ikke desto mindre ikke forstyrrer opfattelsen af monumentet.
Den eksplicitte forbindelse til middelalderen var meget vigtig, da klienten var Landmark Trust, et fundament, der bevarer historiske bygninger gennem kortsigtede lejemål.
Bekendtgørelsen og tildelingen af vinderen finder sted den 26. september i London. Samtidig udpeges vinderen af Lubetkin-prisen, som tildeles for opførelsen af et arkitektmedlem af RIBA uden for EU (mens Sterling-prisen er begrænset til Europas område).
I 2013 ansøger "bevist" mestre om det: sidste års vinder Wilkinson Eyre, denne gang med
ved drivhusene i Singapores Haver ved bugten, 2007-vinder Nicholas Grimshaw med Via Verde sociale boliger i New York og 2011-nomineret Zaha Hadid med Galaxy Soho-komplekset i Beijing.
