Robert Venturi (1925-25-06 - 2018-19-09) trådte for evigt ind i arkitekturhistorien som en af grundlæggerne af postmodernismen, forfatteren af nøgleværkerne "Kompleksiteter og modsigelser i arkitektur" (1966) og "Lektioner fra Las Vegas "(1972; denne bog blev skrevet af ham sammen med sin kone og bureaupartner Denise Scott Brown og Stephen Eisenour), Van Venturi-huset i Philadelphia (1962-1964), en lige så vigtig udfordring for de stive ordninger for modernisme og et vittigt svar på Ludwig Mies van der Rohe's maksimale "mindre er mere" - "mindre er boret".
Venturi spillede en vigtig rolle i frigørelsen af arkitekturen i anden halvdel af det 20. århundrede, hvis frugter vi stadig høster af. Dette er, hvordan temaerne leg, appellerer til historie, letfølelse og på samme tid mere opmærksomhed på en person - ikke til et socialt og funktionelt fænomen, men til et levende væsen, der ønsker et interessant og rig miljø, ofte til skade for god smag (hvilket blev demonstreret af objekterne i Venturi-forskning).
Imidlertid er det 21. århundrede, efter at have vedtaget sine ideer, ikke alt for interesseret i resten af arven fra Robert Venturi. Arkitektonisk postmodernisme forblev i det sidste århundrede, og selv de bedste eksempler er sjældent efterspurgte i dag. I 2010 blev Benjamin Franklin-mindesmærket i Philadelphia (1976), hvor Venturi og Scott Brown rekonstruerede de mistede bygninger i form af hvide silhuetter i skala 1: 1, på trods af deres protester genopbygget i 2011-2013 i ånden af tiderne. Leeb-parrets lille hus i New Jersey (1969) blev reddet fra nedrivning i 2010 i sidste øjeblik og derefter på bekostning af at flytte til et nyt sted. Vanna Venturi House, der blev tildelt 25-årsdagen for American Institute of Architects (tildelt for den varige relevans af en bygning), gennemgik et skifte af ejerskab i 2016, hvilket også gjorde den berørte offentlighed bekymret.
Lige nu er der en kamp for at holde San Diego Museum of Modern Art intakt af Venturi og Scott Brown (1996), som planlægges genopbygget i en "minimalistisk" ånd (som allerede er sket med Museum of Art i Seattle, deres arbejde i 1991, genopbygget i 2007). På samme tid var Abrams-huset i Pittsburgh (1979) truet af nedrivning: den nye ejer købte det bare for ødelæggelsens skyld for at supplere hans Giovanitti-villa designet af Richard Mayer (1981-1983), der ligger på en nærliggende grund med en mere rummelig have. Stilpræferencer i alle tre tilfælde er ret åbenlyse.
Postmodernismen taber på alle fronter, i det mindste i USA: I Storbritannien er fx udstillinger og bøger dedikeret til den, dens prøver er inkluderet i statslisten over monumenter - til trods for deres undertiden 1990'ere "fødselsår". Det er klart, at Mo-æstetik, der engang virkede som et åndedrag af frihed efter modernismens diktatur, er meget sværere at genoplive i arkitektur end i mode eller biograf, hvor "renæssancerne" fra 1970'erne og 1980'erne konstant forekommer.
