David Mottershead er kemiker ved uddannelse, ejer og direktør for Little Greene maling og tapetfirma.
Hvornår blev du interesseret i den”historiske dimension” af maling, den måde, hvorpå folk malede deres huse i de sidste århundreder?
- Da vi tænkte på produktionen af dekorativ maling: vores virksomhed blev grundlagt omkring 1711, og i løbet af de sidste tre hundrede år har det gjort en række ting, og det hele startede med farvestoffer til bomuld: Manchester - hvor vi er placeret - var i begyndelsen af det 18. århundrede et center for produktion af bomuldsstoffer. Vi havde et kæmpe historisk arkiv - mere end 20.000 nuancer, men vi vendte os faktisk aldrig til det.
Så for mere end 20 år siden besluttede vi at producere interiørmaling. Men hvordan kommer man i gang med denne nye forretning? Der er mange, der producerer sådan maling, men der er normalt ingen videnskabelig logik, kun denne eller den anden designidee.
For at være ærlig måtte du stille dig selv spørgsmål - hvilke farver blev brugt tidligere? hvornår præcist? som? - og foretage en historisk analyse. Som en del af denne analyse bad vi English Heritage [en kulturarvsbeskyttelsesorganisation i England] om at tillade os at besøge historiske steder - det 17., 18., 19., 20. århundrede - for at forstå, hvilke farver der blev brugt under hvilke omstændigheder og til at sammensætte en samling af historiske farver. Først opførte vi os ret naive - vi skrev bare ned, hvor væggen var malet, men så indså vi vores fejl og vendte os igen til engelsk kulturarv: vi skulle ikke finde ud af, hvordan rummet var malet i dag, men hvilken farve det var tre for hundrede år siden. Naturligvis vil ingen tillade dig at ødelægge væggen, så vi ledte efter et iøjnefaldende område i hjørnet, for eksempel bag skabet - og tog en malingsprøve derfra bestående af 15 eller 20 lag af forskellige tidspunkter.
Naturligvis er det mest interessante det allerførste lag. Men i restaureringsarbejde - som vi er involveret i - er det ikke ualmindeligt at vælge en farve ikke fra det tidspunkt, hvor bygningen blev bygget, men fra regency- eller victoriansk æra. Og dette er sværere: at forstå, hvornår et bestemt lag hører til, har du brug for en kemisk analyse. Vi henvender os til Lincoln University for dette, og dets forskere fortæller os, hvilke pigmenter der bruges i en bestemt maling, hvilket i det mindste giver os mulighed for at datere laget - for at bestemme den tidligst mulige dato. Hvis du tager preussisk blå, blev dette pigment opfundet i Tyskland omkring 1780. Men i virkeligheden kunne denne maling på en mur i Rusland ikke have vist sig før 1800, fordi sådanne ting ikke spreder sig hurtigt. Sådan definerer vi f.eks. Farverne i den victorianske periode - vi afskærer de tidligere og alle senere farver med pigmenter fra det 20. århundrede, og vi opfordrer restauratorerne til at vælge blandt de resterende, for eksempel tre muligheder.
Selvfølgelig er dette ikke radiokarbonanalyse, men vi kan stadig bestemme de farver, vi ønsker - skønt valget i sidste ende træffes ud fra æstetiske præferencer. I disse dage ønsker de fleste ejere af arkitektoniske monumenter at få den ægte farve, og ikke hvad der bare ser smuk ud, men nogle gange kan ejeren af huset sige: "Jeg vil have, at væggene skal males som i 1960'erne." Det er selvfølgelig den endelige beslutning, der er op til ejeren.
Og hvad med de historiske bygninger, der ejes af National Trust - eller administreres offentligt af engelsk arv? Sandsynligvis har disse organisationer en mere objektiv, museumstilgang?
- I øjeblikket betragter EH monumentet som et resultat af evolution, der har foregået gennem hele dets eksistens. Nogle dele er kommet ned til os, da de blev oprettet, med original indretning. Og i værelserne, hvor den sidste ejer boede - for eksempel, hvem der forlod ejendommen i 1950'erne - interiørerne fra disse år, og dette er også en historie, der er værd at holde.
National Trust-specialister vil normalt vælge det sidste fremragende øjeblik i et monuments historie: det kan være 1750'erne, eller det kan være 1930'erne eller årene fra 2. verdenskrig, da et hospital eller sanatorium for sårede soldater var placeret i boet.
Forresten har vi et stort fælles projekt med National Trust nu: vi undersøger halvtreds arkitektoniske monumenter i dens besiddelse for at finde de "primære farver" i denne organisation: det vil være et arkiv med et meget stort antal nuancer, og det tager meget tid og kræfter at skabe det. Dette arkiv vil også være nyttigt for os at bruge i fem eller seks restaureringsprojekter, som vi kun er involveret i år. Og selvfølgelig, i tilfældet med hver farve, vil processen tage tid - da vi skal sørge for, at den ser rigtig ud i ethvert lys - naturlig, kunstig, LED.
Hvad synes du selv om problemet med farveægthed? Dette rejser ofte mange spørgsmål, især i tilfælde hvor det er vanskeligt at finde ud af, hvordan bygningen oprindeligt blev malet. Et andet problem er, når den historiske tone synes for lys for offentligheden: det antages bredt, at der tidligere kun blev anvendt tilbageholdende toner
- Hvilket slet ikke er sandt.
Dette er naturligvis et emne med ændringer i den offentlige smag
- Vi skal dog huske, at beslutningen om farven på vigtige bygninger blev taget af folk, der ikke adlød den offentlige smag. De, der byggede paladser eller teatre for sig selv, søgte ikke at behage offentligheden. I England, hendes godser, var der en konkurrence mellem den ene adelige familie og den anden; for eksempel har Earl of Derby og hertugen af Westminster bygget sig paladser for sig selv, de ses af gæster, der besøger der. Og pludselig bringer nogen en ny farve fra Venedig - ultramarin - og maler loftet med den og dekorerer den med stjerner - ikke i ånden af offentlig smag, men for at vise sig. Vis at han har mere magt end andre. Jeg tror, at fremragende bygninger er bygget netop til dette - for at demonstrere deres magt.
Der er et andet aspekt af ægtheden af farve, et videnskabeligt aspekt. Når vi analyserer en historisk malingsprøve, kan vi finde cinnabar der - et salt kviksølv, et ekstremt giftigt stof. Vi kan fremstille den samme farve ved hjælp af et andet, ikke-giftigt pigment. Men restauratorer kan kræve brug af cinnabar - på trods af dets toksicitet - da kun sådan maling vil være virkelig autentisk. Jeg tror ikke, det er den rigtige tilgang, fordi arkitekten, der byggede bygningen, valgte farven, ikke kemikalien. Han søgte ikke at bruge nøjagtigt giften.
Men temaet om at skifte mode forbliver - populariteten af enten lysere eller mere neutrale farver til facader og interiører
- Jeg tror, at farvens lysstyrke indtil anden halvdel af det 20. århundrede var afhængig af kundens konsistens. Rige mennesker brugte lysere farver, da prisen på maling indtil vores tid var proportional med dens mætning. Først i sidste århundrede fandt kemikere en måde at fremstille lys og overkommelig maling på. Få mennesker forstår disse omstændigheder. Indtil det øjeblik var kun ultramarin og preussisk blå lyseblå. Den lyse grønne var meget vanskelig at få, bortset fra den grønne krone. Det var det samme med den lyse rød, som kun var tilgængelig for meget velhavende mennesker. Og langt størstedelen af befolkningen kalkede simpelthen væggene med kalk, hvilket gjorde deres værelser lysere og også fungerede som desinfektion. Det var også muligt at opnå en okker eller beige nuance, men intet mere, og disse lyse toner trådte ind i bevidstheden "på det genetiske niveau."
Imidlertid ønsker unge mennesker i disse dage ikke at bruge denne lyspalet, men vil revolutionere det udvendige og indvendige. Imidlertid forekommer ændringer i små trin, evolutionære - selvom de for størstedelen synes at være enorme ændringer. Sig, i fem til ti år var grå populært, og nu i Europa, inklusive Rusland, er mørkeblå og grønne toner meget populære. For første gang i min hukommelse vælger folk ægte farver til interiør - til arkitektoniske detaljer, men også til solide vægge og lofter. Og det er bare godt.
Hvis vi taler om boliginteriører, er farven i 90% af tilfældene valget af en kvinde. Dette lyder måske som en sexistisk idé, men det er helt sandt. De fleste mænd er enige med valget af en kone, fordi kvinder bærer forskellige farver hver dag, vælger dem, kombinerer dem - sko, taske, sweater, bukser eller nederdel, jakke. De er konstant opmærksomme på farven, og ofte bestemmes farvetendenser i interiøret af den aktuelle mode i tøj, selvom de selvfølgelig vælger mere neutrale, tilbageholdende farver på væggene end til en bluse eller bælte. Og en mand bærer en hvid skjorte og blå bukser hver dag uden at vælge en farve, det maksimale er at beslutte, hvilket slips der skal bæres.
Når vi taler om farve i arkitektur, er det ikke kun boligarealets farve, men også bylandskabet. Dette medfører normalt meget kontrovers - i hvilken skygge, indledende eller passende for den moderne situation, til at male bygningen, hvordan man regulerer farven på hele byen, især dens historiske centrum
- Jeg tænkte ikke over dette spørgsmål: sandsynligvis fordi der i Storbritannien er en meget stærk opfattelse af, at intet skal ændres. Derudover har de fleste bygninger sten- eller murstenfacader, der ikke behøver maling. Selvfølgelig er alt andet i Rusland. For eksempel er Hermitage nu grøn, men oprindeligt var den sandet. Denne grønne er slet ikke behagelig for øjet, og det ville være rart at vende tilbage til den historiske farve. For flere år siden præsenterede vi Hermitage meget af vores maling til interiør såvel som til facader - til forskellige projekter og prøver. Men for mig forbliver historisk ægthed den vigtigste værdi i tilfælde af en bygning af en sådan betydning. Hvis du pludselig gør Hermitage lyserød, vil det være interessant i et år, men om ti eller hundrede år vil det ikke længere være.
