Kengo Kuma & Associates modtog ordrer til indretning af to caféer - Starbucks-kædecaféen i Dazaifu og Kureon-caféen i Toyama - næsten samtidigt. Og selvom virksomhederne selv er meget forskellige fra hinanden både i deres fokus og i den besøgende kreds, er der noget subtilt almindeligt i deres udseende, der forråder involvering af den samme forfatter.
Starbucks er en café og kaffebar beliggende i Dazaifu, en by symboliseret af kamfertræet og blomme. Støder op til caféen er en have, hvor disse træer er plantet i overflod, og hvor der er arrangeret en terrasse for elskere af en forfriskende drink. Dette kvarter fik arkitekten til at fortolke selve Starbucks-hallen som en slags overgang fra en støjende gade til en grøn oase. Rummet i planen har form af et langstrakt rektangel og ligner udadtil en lang og lakonisk kasse, hvis bagvæg er fuldstændig glaseret og vender ud mod haven.
Kengo Kuma kompenserer den ekstreme lakonicisme af den arkitektoniske løsning ved hjælp af en indre skal - caféens loft og vægge er færdig med et gitter af tynde træstænger. Og hvis et ret tyndt træ "lag" lanceres langs væggene, er loftet dekoreret med en flerdimensionel struktur af mange krydsede bjælker, hvilket giver dybde og kompleksitet til rummet over dit hoved.
Kernen i Kureon Cafe-projektet, bygget i Toyama, en af de mest klimavenlige byer i Japan, er en lignende struktur lavet af mange tynde træbjælker. Sandt nok er drejning her ikke kun et element af indretning, men også en integreret del af det arkitektoniske billede.
Caféens vægge er fuldstændigt lavet af glas, og geometriske "honningkager" af træ køres over det både udefra langs de gennemsigtige facader og langs de indre vægge.
Ud over en rent dekorativ funktion, der understreger den visuelle lethed i volumen, hjælper disse elementer med at indrette spisestueområdet i flere hyggelige segmenter.
ER.
