Citadellet blev bygget i slutningen af det 16. århundrede. og blev brugt til det tilsigtede formål - at huse en garnison - indtil slutningen af sidste århundrede. Da militæret forlod komplekset, besluttede bymyndighederne at give det til det lokale universitet. Nu skal det rumme 8.000 studerende, men målet med transformationerne er også at åbne fæstningen for byen, når den er i brug af alle beboere og ikke kun medlemmer af universitetssamfundet. Derfor var vinderen af konkurrencen Piano, der var særlig opmærksom på problemet med at forbinde citadellet med de omkringliggende kvarterer og ikke hans rivaler Jean Nouvel og Dominique Perrot.
Det er planlagt at bevare de historiske bygninger - bestyrelsesboligen, kaserne og stalde (såvel som befæstningerne), mens resten af territoriet (i alt 13 hektar) vil have uddannelsesbygninger, et bibliotek og en serie af offentlige rum. Strømmene af mennesker i citadellet vil strukturere de grønne zoner og røde "vartegn" -blokke. Den tidligere paradeplads bliver et centralt campussted, et rum for møder, idéudveksling og kommunikation.
Projektbudgettet er 163 millioner euro.
N. F.
