Denne pris er blevet tildelt af European Museum Forum til det bedste museum på kontinentet siden 1977. Institutioner, der har åbnet for første gang i de sidste tre år eller efter en omfattende genopbygning, kan ansøge om det. Oceaneum, der åbnede i 2008, ligger i Stralsund havn og tiltrækker ifølge juryen besøgende med sin unikke atmosfære, originale fortolkning og præsentation [af emnet], kreativ tilgang til uddannelse [problemer] og socialt ansvar.
I 2002 vandt Gunther Benisch konkurrencen om museets projekt, men da han gik på pension, sendte den den videre til sin søn Stefan, der var forfatter til det detaljerede projekt. Museets facader minder om hvide sejl, der fladrer i havbrisen og afspejler "havets barske natur og flydende bevægelse." Udstillingen indeni, inklusive Greenpeace-sponsorerede Giants of the Sea-udstillingen, fokuserer både på verdenshavene og Østersøen, hvor hansestaden Stralsund ligger. Museumskomplekset inkluderer også et stort akvarium, opdelt i to zoner dedikeret til henholdsvis Østersøen og Nordsøen.
Bygningen ligger ved siden af de tidligere pakhuse i det rekonstruerede område af havnen "Kvartal '66", nu omdannet til et distrikt af kulturinstitutioner. Et af disse lagre blev en del af museumskomplekset: der er administrative lokaler, et uddannelsescenter og en forsamlingshal.
Området omkring museet og dets foyer giver panoramaudsigt over det historiske centrum, et UNESCOs verdensarvsliste. I dette rum er fortovet fra forskellige tidspunkter bevaret, og der er installeret runde blomsterbede-bænke.
Forud for Oceaneum blev titlen "Årets europæiske museum" tildelt Guggenheim Museum i Bilbao, Danmarks Nationalmuseum i København og Victoria and Albert Museum i London.
