Husmuseet til William Saroyan, en fremtrædende amerikansk forfatter af armensk herkomst, åbnede i den californiske by Fresno den 31. august 2018 på dagen for 110-årsdagen for fødslen af denne forfatter af noveller, skuespil, manuskripter, selvbiografiske bøger.
Fresno er Saroyans hjemby, her blev han født og sluttede sine dage her. Åbningen af museet er blevet en hidtil uset begivenhed for armensk kultur. Dette er på ingen måde en overdrivelse, da der er sjældne tilfælde, hvor Armenien som land er involveret i gennemførelsen af et kulturelt projekt med internationale ambitioner. Museet blev åbnet på nummer 2729 West Griffith Way, hvor forfatteren tilbragte de sidste sytten år af sit liv, og hvor han skabte ti af sine værker.
Saroyans hus er med i registret over monumenter i byen Fresno som et genstand for kulturarv, men set ud fra et arkitektonisk synspunkt er det intet udestående: det er en rammebygning i en etage dækket med beige gips fra midten af 1960'erne med et samlet areal på 110 m2. I 2015 blev huset sat på auktion og blev erhvervet af Yerevan Intellectual Renaissance Foundation, grundlagt af den russiske mediemogul Artur Janibekyan. Hans hensigt var at gøre huset til et litterært museum, men på det tidspunkt var bygningen i dårlig stand.
Efter William Saroyans død skiftede flere ejere der, og der var ingen spor af forfatteren tilbage i huset. Derfor var fundamentets hovedmål at genskabe "Saroyan" -indholdet der. For at gennemføre denne idé blev der afholdt en konkurrence, hvor fem Jerevan arkitektbureauer blev inviteret til at deltage. Der var ingen stive rammer i konkurrencens opgave: i konceptet for det fremtidige museum var fokus kun på kommunikation af besøgende ikke med Saroyans ting, men med forfatteren selv. Denne holdning impliserede straks det fremtidige museets højteknologiske indhold.
Vinderen af konkurrencen var "Storaket" workshop, som udviklede museets projekt sammen med fotografen Karen Mirzoyan, grundlæggeren af Mirzoyan Library i Yerevan. Dette projekt, der er udpeget af forfatterne som digital reproduktion, har til formål at skabe et helhedsbillede af William Saroyan, der ikke kun fokuserer på hans arbejde, men belyser forskellige aspekter af hans personlighed og lægger særlig vægt på hans livs hobbyer. Det første besøg i huset gjorde et stærkt indtryk på forfatterne: de følte tomheden af opgivelsen af huset og fraværet af spor af forfatteren der.
Genskabelsen af følelsen af deres helt tilstedeværelse i dette rum begyndte forfatterne med en detaljeret undersøgelse af hans personlighed. I løbet af forskningen opdagede de ukendte fakta i hans biografi, og så blev William Saroyan på mange måder en opdagelse for dem. Forfatterne bragte deres opfattelse og oplevelse af forfatterens hus og personlighed ind i konceptet for det fremtidige museum og foreslog at skabe et rum, hvor den besøgende trin for trin afslørede Saroyan i alle sine skikkelser.
Da huset har status som et monument, blev dets udvendige efterladt uændret, men det indre rum blev fuldstændig forvandlet. Indgangen har et 3D-logo, der skifter hver dag. Yderligere, til højre for indgangen, er der en reception og en lobby med en souvenirbutik, der sælger sten, som er placeret på et stativ i form af et skakbræt. Dette er en henvisning til det faktum, at Saroyan var en samler af sten: rejser rundt i verden tog forfatteren sten fra forskellige lande og regioner med sig som en souvenir. Kopier af disse sten blev 3D-trykt.
Hallen er skyggefuld. Udstillingen der er dannet af fire væginstallationer, der viser forskellige aspekter af forfatterens liv og arbejde. Ved indgangen oprettes en interaktiv fotovæg, der reagerer på den besøgendes bevægelse: Efter ham bevæger sig et oplyst sted langs overfladen, så du kan se fotografierne vist på den, der dækker hele livets liv forfatter.
En videovæg støder op til fotovæggen, hvor dokumentarfilm og spillefilm dedikeret til William Saroyan vises.
Overfor fotovæggen er der en glasvæg, hvor grafik, herunder akvareller, af Saroyan selv er samlet. Ifølge hans erindringer tegnede han noget næsten hver dag. Mange af tegningerne er blevet genskabt, da de ikke har overlevet den dag i dag. Den fjerde mur er besat af omslagene til bøger af William Saroyan på forskellige sprog.
Efter hovedhallen fører inspektionsruten til et rum / niche, hvor Saroyans monolog kan ses og høres ved hjælp af et hologram. I fremtiden agter forfatterne endda at skabe en kunstig intelligens til forfatteren, så museumsbesøgende kan kommunikere med ham.
Der er også et lille videnskabeligt center på museet, hvor Saroyans digitale arkiv er tilgængeligt for alle.
Forfatteren testamenterede sit hus til studerende og forskere som et forskningscenter, herunder til organisering af et museum. Målgruppen for den kulturinstitution, der er oprettet af "Storaket" -bureauet og Karen Mirzoyan, er skolebørn. Lysstyrken og klarheden af de former, de har valgt, er velegnet til denne opgave. Det resulterende museum er en fascinerende rekreation af noget, der aldrig var her før. Dette er et forfattermuseum i sit eget hus, ikke et klassisk husmuseum. Og den manglende personlige ejendom af William Saroyan bidrog snarere til implementeringen af denne idé end blev en hindring for den, da fonden oprindeligt havde til hensigt at skabe et museum med en samling af personlige ejendele fra forfatteren, der slet ikke var trivielt: der blev lagt vægt på digital genskabelse af hele Saroyans professionelle og personlige historie.
