De højeste og største bygninger lavet af limet træ bygges hovedsageligt i Europa, hvor den østrigske træbearbejdningsindustri sætter tonen, og i Canada, hvor forskningsorganisationen for den velkendte tilhænger af træhus i flere etager, arkitekten Michael Green, arbejder aktivt; Australien har også for nylig bygget en lejlighedsbygning i 10 etager i træ, og det er kun fra USA, at der ikke er nogen nyheder om højhuskonstruktion.
Den amerikanske skovbrugsindustri (Softwood Lumber Board og Binational Softwood Lumber Council) besluttede at rette op på dette: i samarbejde med US Department of Agriculture (USDA) annoncerede det en konkurrence om en bygning på mindst 24 meter ved hjælp af limet, LVL-, LSL - eller CLT-træ. Ifølge arrangørerne skulle den realiserede højhus som et levende eksempel på de nyeste teknologiske fremskridt give drivkraft til udviklingen af trækonstruktion, som i fremtiden vil føre hele branchen fremad, øge antallet af job og beskæftigelse af landbefolkningen og fremskynde fornyelsen af skove. Ifølge Michael Green er den eneste hindring for bølgen af tømmerkonstruktion i dag manglen på god omtale.
Sådan reklame burde være to projekter, der har delt den prisvindende plads - "475 West 18th" fra arkitekter SHoP og "Framework" fra Lever Architecture. Begge hold-finalister modtog et tilskud på $ 1,5 millioner for at kompensere for omkostningerne ved den første fase - forskning, design og søgning efter strukturelle løsninger. Dette trin er det vigtigste, da det er den, der bremser branchen og bærer de største ekstraomkostninger sammenlignet med traditionelle byggemetoder: få er villige til at investere i forskning i nye byggematerialer i tekniske beregninger af sjældent anvendte ordninger og søgningen efter smuthuller i eksisterende lovgivningsmæssige dokumenter. Da målet med konkurrencen var at vælge et hold, der ikke kun ville præsentere den bedste arkitektoniske løsning, men også være i stand til at implementere det, måtte deltagerne på et tidligt tidspunkt hente støtte fra lokale myndigheder: de eksisterende normer begrænser bygninger med en træunderstøttende struktur til seks etager, men undtagelser vil blive gjort for vinderne, hvilket senere kan blive reglerne.
475 West 18th, New York, NY
Udvikler - 130-134 Holdings LLC og Spiritos Properties, SHoP Arkitekter, konstruktioner - Arup, tekniske systemer - Icor Associates, miljøkonsulent - Atelier Ten.
I efteråret 2016 skal opførelsen af en 10-etagers 36 meter lang boligbygning begynde på Manhattan med udsigt over den berømte High Line Park. På et samlet areal på 4.645 m2 vil der være et kommercielt første niveau og femten 3-, 4- og 5-værelses lejligheder - på de resterende ni: at dømme efter husets placering og lejlighedsområdet, dette vil være en meget høj klasse bolig. Rammens maske er forstærket med mørkt træ på facaderne, og interiøret er dekoreret med store åbne overflader af naturligt træ. Projektet giver mulighed for en dobbelt reduktion af energiforbruget i forhold til gældende regler: dette skal føre bygningen til "platin" LEED-certifikatet.
Framework, Portland, Oregon
Udvikler - Beneficial State Bancorp Bank og Home Forward Investment Company, arkitekter - Lever Architects, Structures - KPFF, Engineering Systems - PAE, Consultant - Arup.
Lever Architecture har tilbudt at genopbygge en ejendomsudviklingsbank i Portland. De nye 12 etager med et samlet areal på 8361 m2 har en blandet funktion med fem kontor- og fem boligniveauer, et offentligt tag og en etage åben for offentligheden, som vil rumme en permanent udstilling om design og konstruktion af høje tømmerbygninger. I modsætning til en anden finalist i konkurrencen foreslår Framework at udvikle "overkommelige" boliger, der kan være beregnet til træarbejdere, der er direkte involveret i produktionen af selve objektet. Bygningen på 40 meter har en bærende limet bjælke- og bjælkeramme og CLT-plader op til 15 meter lange. Den anslåede slutdato for byggeri er december 2017.
Det er ikke muligt at beskrive de projekterede bygnings udseende eller rumplanlægning mere detaljeret, da hverken forfatterne eller arrangørerne af konkurrencen afslører tegningerne og ikke giver detaljerede oplysninger. De mulige omkostninger ved sådanne genstande, at dømme efter de færdige europæiske bygninger, spænder fra $ 9 millioner til $ 33 millioner.