Mindesmærket, designet af arkitekten Philippe Prost, ligger på Notre-Dame-de-Lorette-bakken ved siden af den største nationale militærkirkegård i Frankrig (hvor de faldne begraves i 1914-1918). Imidlertid besluttede skaberne af mindesmærket, hvis åbning er aftalt til at falde sammen med hundredeårsdagen for udbruddet af første verdenskrig, ikke at skelne mellem de soldater, der døde i Nord-Pas-de-Calais-regionen.: dette område, med tilnavnet af krigskorrespondenterne "Northern Hell", blev derefter stedet for de hårdeste kampe.
På overfladen af mindesmærket, næsten 600.000, eller rettere 579.606, er navne indgraveret i alfabetisk rækkefølge, uanset rang, nationalitet eller religion hos dem, der engang bar dem. Ud over briterne, franskmændene og tyskerne er disse canadiere, australiere, marokkanere, newzealændere, indvandrere fra Mellemøsten, Indien … Listen indeholder også navnene på vores landsmænd - de var krigsfanger fra den tyske hær: sammen med de erobrede rumænere udgør undersåtterne fra det russiske imperium 1.160 døde.
Philip Prost valgte en universel ringform til mindesmærket, der symboliserede både evighed og broderskab. Desuden er ideen om broderskab og ønsket om fred og forsoning, som monumentets skabere understreger, overhovedet ikke en demonstration af moderne europæeres patroniserende holdning til konflikten for et århundrede siden. Mange deltagere i Første Verdenskrig følte, selv under fjendtlighederne, en følelse af slægtskab med fjendens soldater, der befandt sig i de samme uudholdelige forhold i uendelige måneder og år. Veteraner har opfordret til fred siden 1920'erne, selvom disse følelser, som den videre udvikling har vist, ikke dækkede alle krigere.
Mindesmærket, som Prost kaldte "The Memory of Memory", har en elliptisk plan, hvor den ene top vender mod nekropolis og den anden mod Artois-sletten, hvor tre store slag fandt sted under krigen. Det overhænger delvist en fordybning i reliefen og bliver til en konsol: i disse områder understøttes dens bestanddele af ultrahøj styrke fiberarmeret beton af 4 stålkabler. I alt består ringen med en omkreds på 328 m af 128 paneler, der vejer 7,5 - 10,2 tons. Dens inderside er dækket af 500 ark forgyldt rustfrit stål; navnene på de faldne er indgraveret på deres overflader i en specielt designet skrifttype Le Lorette (i alt beløb de sig til 10.500.000 tegn, hvilket svarer til 25.200 sider). Mindesmærket er grafisk designer Pierre di Sciullo.
Besøgende kommer ind i ringen gennem en skyttegrav, som derefter bliver til en tunnel. På tidspunktet for åbningen af mindesmærket er dets område en grøn græsplæne, som i de næste fire år, når mindehændelser fortsætter, gradvist vil blive til en blomstrende eng. Landskabsarkitekt David Besson-Girard valgte tre blomster til ham - symboler for de vigtigste nationer, der kæmpede her: valmuer (britiske), kornblomster (franske) og hvide glem-mig-ikke (tyskere).
