Mindesmærket, designet af arkitekten Michael Arad og landskabsarkitekten Peter Walker, har national status, så det er dedikeret ikke kun til dem, der blev dræbt ved World Trade Center (ikke kun i 2001, men også i terrorangrebet i 1993, da en minedrift eksploderede ved foden af Nordtårnet), men også i angrebet på Pentagon og styrtet fra et kapret fly i Pennsylvania.
Navnene på alle 2.983 døde er indgraveret i bronzepaneler, der flankerer to store rektangulære "huller": de er placeret, hvor tvillingetårnene stod. Næsten lige fra begyndelsen af den lange og vanskelige genopbygningsproces af WTC blev det besluttet, at dette rum skulle forblive frit for kommercielle virksomheder; mindesmærket inkluderer ikke kun "udskrifter" af tårnens bund, men også den omkringliggende plads med et samlet areal på 3,24 hektar.
Fra under bronzerammen langs omkredsen af hver af "firkanterne" vandstrømme falder ned: først til en dybde på 10 m, hvor en lavvandet dam er placeret, og derefter yderligere 10 m - i et firkantet hul i midten af dens bund. Dette storslåede skuespil fik en af kritikerne til at sammenligne disse fald med "Cubic Niagara". Dette omfang distraherer til en vis grad fra ethvert mindesmærkes hovedfunktion: at indstille sig på refleksion, stille hjælpe med at huske ofrene.
Belagt med grå granit er pladsen med granitblokke-bænke beplantet med 442 tofarvede egetræer af samme højde - 3,35 m. Indtil videre er der konstruktion i gang omkring komplekset, og besøgende får adgang med gratis billetter gennem kontrolpunktet, men efter afslutningen af arbejdet antages det, at mindesmærket også bliver et offentligt rum, hvor bybefolkningen kan slappe af.
Hovedbygningen til mindesmærket er dens
museum (det officielle navn på webstedet er National 9/11 Memorial and Museum). Det vil blive placeret under pladsen i et rum på 21 m højt. Det blev besluttet ikke at oprette "Freedom Center", som var planlagt i nærheden, for at undgå unødvendig politisk retorik. Men for at bevare projektet oprettet af "Snöhetta" -bureauet for ham, besluttede de alligevel at opføre bygningen - som en indgangspavillon til museet. Pavillonen og museet åbner et år senere den 11. september 2012. Det samlede budget for mindesmærket og museet er 700 millioner dollars.
For resten af bygningerne er situationen mindre sikker. Som du ved, begyndte WTC at blive gendannet i henhold til Daniel Libeskinds projekt, men hans symbolske "vision" stod ikke testen af New York-virkeligheden. Problemet var, at det på trods af "tabet" af et betydningsfuldt territorium til fordel for mindesmærket var nødvendigt at fuldt ud gendanne alt det kontor, der eksisterede der inden den 11. september 2001. Dette er vilkårene i aftalen indgået med byudvikler Larry Silverstein, der blev ejer af WTC (tvillingetårne og 5 mindre bygninger) kort før tragedien. Derfor måtte resten af territoriet opbygges meget tæt med de mest "effektive" bygninger. Men her greb den økonomiske situation ind, og indtil videre bygges kun det tidligere "Freedom Tower" aktivt (nu er det simpelthen "WTC Tower 1", der ud over navnet også mistede den symbolske højde på 1776 fod (541 m) undfanget af Libeskind - 4. juli 1776 blev vedtaget US Uafhængighedserklæring: tårnet vil være lidt højere af tekniske årsager).
Opførelsen af en transportterminal ifølge Santiago Calatrava-projektet er også i gang: på trods af den betydelige forenkling af konceptet (især gulvenes "vinger" vil ikke kunne åbne på solskinsdage), projektets budget beløb sig til mere end $ 3 mia. Åbningen er planlagt til 2014.
Skæbnen for de fire kontortårne designet af Norman Foster, Richard Rogers, Fumihiko Maki og KPF-bureauet er stadig uklar: under krisen viste det sig at være svært for dem at finde lejere, og det er vanskeligt at gennemføre en sådan konstruktion uden bestemte hovedkunder. Der er også planlagt et scenekunstcenter på WTC's område, men dets opførelse begynder først efter 2014: dets plads er stadig besat af et midlertidigt transportcenter.
