Mange hovedkvarterer går til Oslofjorden, men ikke alle har adgang til vand: Som i enhver havn har der gennem århundreder dannet sig en udviklet zone med kajer, skibsværfter og moler i byen langs den ødelagte kystlinje. Nu, når søtransport fungerer anderledes end før (containertrafikken hersker, automatisering spiller en stor rolle), er behovet for en så omfattende havn forsvundet, og spørgsmålet rejste sig om genopbygningen af de tilstødende områder.
Genoplivning og tilbagevenden af disse rum til byen begyndte tilbage i 1980'erne: Derefter blev et stort skibsværft lukket i det nuværende Akerbrugge-distrikt, og inden for et årti en fjerdedel af dyre boliger, kontorer og butikker med en praktisk promenade, hvor lystbåde står ved molen voksede på sit sted. I 1989 ophørte Westbahnen-stationen mellem Akerbrugge og Rådhuset med at fungere, og i 1994 blev pladsen foran rådhusets havfacade fodgænger takket være en tunnel bygget under kysten. Det således dannede offentlige rum er blevet kernen til genoplivning af hele strandzonen med et samlet areal på 225 hektar.
I 2000 blev det besluttet at udvikle et omfattende program "By ved fjorden" (nu taler vi om den reviderede version af 2008): ifølge det vises en bred promenade langs vandet, offentlig transport der vil blive præsenteret i form af en miljøvenlig sporvogn, og alle køretøjer, der tidligere afskærede byen fra havet, vil gå i underjordiske eller endda undersøiske tunneler (den sidste af dem åbnede i efteråret). I stedet for industribygninger, motorveje og jernbaner, boliger, kontorer, forskellige kulturinstitutioner og ikke mindst vigtigt en række rekreative rum. Alle nye bygninger vil være energieffektive, hvilket reducerer trafikstrømme og landskabspleje vil også bidrage til at forbedre miljøsituationen, mens nybyggeri vil genoplive den centrale del af byen, hvilket er meget at foretrække frem for vidtstrakte forstæder; alt dette er bestemmelserne i den nyligt vedtagne generelle plan for Oslo-2025.
Det skal bemærkes, at Oslo, ligesom enhver by ved vandet, har draget mod kysten siden dets grundlæggelse, og derfor ligger midt i den rekonstruerede strimmel (10 km lang) Akersneset-halvøen med den middelalderlige Akershus-fæstning, der stikker ud i fjordens rum: grad, men det spiller utvivlsomt rollen som en slags tyngdepunkt for hele projektet; andre historiske monumenter forbundet med genopbygningen vil blive diskuteret nedenfor.
Vest for Akershus ligger det udviklede område af rådhuset, Westbahnen og Akerbrugge; mod øst ligger den langt mindre velstående Björvika, hvor problemet med havnefaciliteter og motorveje forværres af tilstedeværelsen af centralstationen eller rettere dens spor. Og det var mole på dets område, som parlamentet i 2000 valgte stedet for opførelsen af en af de vigtigste strukturer i Europa i det sidste årti - operahuset til Snohetta-værkstedet. Denne bygning med sit skrånende tag er i sig selv et offentligt rum, der straks gav den industrielle indstilling en ny vægt.
Øst for Operaen, på det område, der blev erhvervet af investorer fra havnemyndigheden og jernbanemyndighederne, blev Barcode-projektet lanceret fra et dusin parallelle bygninger (blandt arkitekterne - a-lab, MVRDV og Snohetta): navnet fik han modtaget ikke kun på grund af bygningernes forskellige højder og bredder, men også på grund af de lige åbninger imellem dem. Takket være denne løsning skabes der en visuel forbindelse mellem fjorden og udviklingen bag jernbanesporene, som forbliver på samme sted (men tre gangbroer vil blive kastet over dem, og selve stationen vil blive fuldstændigt genopbygget i henhold til Rumgruppeprojekt). Ikke desto mindre mener modstandere af projektet blandt de lokale beboere, at de imponerende dimensioner af bygningerne ophæver effekten af "hullerne" imellem dem og snarere forhindrer havet end at åbne det. Men snart vil situationen blive klar: Nu er halvdelen af Barcodes bygninger næsten klar (60% af arealet vil blive besat af kontorer med i alt 10.000 arbejdspladser; resten vil blive brugt til boliger og butikker).
Men konstruktionen foregår nu ikke kun i øst: den tidligere dokzone, den lille Tuvholmen-halvø, der støder op til Akerbrugge, er blevet et område med dyre boliger siden 2005 (i alt 1.200 lejligheder vises der inden 2013); Udover kontorer og butikker vil det også prale af et museum designet af Renzo Piano: I 2012 flytter det private Astrup-Fearnley Museum of Contemporary Art til sin nye bygning.
Disse er alle projekter, der allerede er afsluttet eller i øjeblikket implementeres; men langt mere ambitiøse planer skal endnu ikke gennemføres. Først og fremmest taler vi om nye boligområder - fra de valgte vestlige og østlige "kanter". I stedet for havnefaciliteter i Filipstad, Søreng og andre steder bygges mellemhuse efter design fra fremtrædende norske arkitekter; I alt vil der være tusindvis af nye lejligheder samt infrastrukturfaciliteter, hvilket er vigtigt for Oslo, hvor befolkningen (i dag - omkring 590 tusind mennesker) vokser med en hastighed på 2% om året.
Tæt nyudvikling (desuden på det "gamle" område) opfylder en af hovedbestemmelserne i den nuværende generelle plan; Udviklingen af tilgængeligt offentligt rum, en vigtig del af byen ved Fjord-projektet, ligger også inden for”partilinjen”, ligesom energieffektiv konstruktion, miljøvenlig offentlig transport og reducerede trafikstrømme. Desuden er grønne bymidte, især langs flodlejerne, også et fælles initiativ for hovedplanen og for byen ved fjorden.
En stor park nær vandet er planlagt til at blive oprettet i Filipstad, en anden - i Vippetangen på Akersneset-halvøen. I Bjorvik oprettes der 7 grønne zoner på én gang, der strækker sig fra vandet dybt ind i byen: blandt dem vil der være flodmundingerne i floderne Alna og Akerselva, zonen mellem to af Barcode-bygningerne og endda en løs sandstrand i Lohavn. Dette arrangement og konfiguration af åbne rum hjælper med at skabe og vedligeholde visuelle forbindelser: for eksempel udsigter fra den østlige del af kysten, hvor Oslo lå indtil det 17. århundrede, mod Akershus fæstning, hvor byen blev flyttet efter en katastrofal brand.
Sidst men ikke mindst er City by the Fjord kulturel; denne plan er kendt uden for Norge primært på grund af hende, fordi man at dømme efter den forbløffende skala og ambitioner med "kulturel konstruktion" er lettere at forestille sig i Mellemøsten eller Fjernøsten end i Europa. Samtidig taler vi heldigvis ikke om oprettelsen af nye institutioner: de er alle gamle, de overføres kun fra forskellige dele af Oslo til fjorden. Men det er også kendt, at der er utilfredshed i samfundet med sådan en "udvaskning" af museer (primært vi taler om dem) fra byen.
Operahuset, som fuldt ud retfærdiggør sin placering, og klavermuseet for moderne kunst under opførelse er allerede nævnt ovenfor; ud over dem i havneområdet findes Nobels fredscenter, hvortil David Adjaye rekonstruerede den historiske bygning af Westbahnen station og Akershus fæstning. Imidlertid vil en vis overvægt i antallet af monumenter og museer i den vestlige halvdel af "Byen ved fjorden" snart blive elimineret.
Hvis der på stedet for Westbahnen-jernbanesporene kun er Nationalmuseet for kunst, arkitektur og design, der skal bygges i henhold til projektet fra Jan Kleichus (skønt de tidligere ønskede at bygge det internationale handelscenter for OMA Bureau og Space Group på dette sted), så i øst i Bjorvik, så mange som tre nye kulturinstitutioner. Bag operahuset bygges en ny bygning af Nationalbiblioteket (værksteder Lund Hagem Arkitekter og Atelier Oslo) og på den næste mole - den nye bygning af Munch-museet og Stenersen Juan Herreros-museet. Mod øst, bag linjen med beboelsesbygninger nær vandet, på middelalderparken (opkaldt til minde om Oslos gamle placering), opføres en bygning til Museum of Cultural History, hvor tre Vikingeskibe udstilles.
Det skal bemærkes, at situationen med middelalderparken giver anledning til bekymring blandt kritikerne af projektet: efter deres mening vil bygningens lodrette volumen blokere udsigten fra det oprindelige centrum til det nuværende, og dette visuelle forbindelsen skal bevares. De mest radikale modstandere af planen går ind for at flytte strukturen fra enden af molen, hvor den skal placeres, til stregkodeskrogene; men indtil videre taler bymyndighederne kun om at reducere bygningens størrelse.
By ved fjorden vil blive fuldt ud realiseret om cirka 10-15 år; dets budget er omkring $ 8,5 mia. Selvom midten af vejen endnu ikke er nået, kan Oslo allerede sammenlignes med andre europæiske byer, der er involveret i den komplekse genoplivning af havnezoner: Hamborg, Marseille, Barcelona, London, København - listen fortsætter. Men hvilken af dem der viser sig at være den mest realistiske, kloge eller simpelthen heldige, er det kun tiden, der viser.
