Princippet om, at Rusland ville deltage i EXPO 2010, blev taget for mere end fire år siden, men det konkrete arbejde med dets implementering begyndte først i 2008. Derefter afholdt OJSC "GAO" All-Russian Exhibition Centre "og firmaet Mirax Group en arkitektkonkurrence om det bedste design af den nationale pavillon. 23 hold deltog i konkurrencen, 5 af dem - Bureau Moscow, PTAM Mikhail Khazanov, TOTEMENT / PAPER, Boris Bernasconis bureau og JSB Ostozhenka - blev derefter inviteret til at deltage i anden runde, og et projekt kaldet Rusland nåede finalen. Bernasconi og "Buyan-grad" TOTEMENT / PAPER-konceptet (chefarkitekt - Levon Airapetov). Der var også planlagt en tredje runde, hvor finalisterne måtte færdiggøre deres forslag og besvare spørgsmål og praktiske bemærkninger fra jurymedlemmerne, men på grund af krisen og arrangørernes interne uenighed fandt den ikke sted. I begyndelsen af fortiden meddelte ledelsen af det all-russiske udstillingscenter, at designet af den russiske pavillon var overdraget til TOTEMENT / PAPER-bureauet og på et tidspunkt, hvor alle de deltagende lande allerede var begyndt at opbygge deres udstillinger. Russiske arkitekter forpligtede sig til at gøre det næsten umulige - at færdiggøre projektet og oprette en bygning, der tilstrækkeligt vil repræsentere landet på verdensudstillingen. Opgaven syntes umulig, og mange kritikere forudsagde en grandiose fiasko for Rusland på forhånd og kaldte Shanghai sarkastisk til det andet Vancouver, men til tak for arrangørerne af udstillingen og især arkitekterne viste pavillonen sig at være en lys og multifunktionel kompleks, der værdigt repræsenterer vores land på EXPO-2010.
Det skal siges, at pavillonen opfundet af TOTEMENT / PAPER oprindeligt var et ensemble på mere end ti tårne, men deres rolle i bygningens samlede sammensætning har ændret sig mere end én gang siden konkurrencen. Især arkitekterne oprindeligt fortolket udstillingen som et tredelt rum bestående af en park på jordoverfladen, et fælles tag for alle dominerende og et tomrum imellem dem. Baserne på tårnene var foret med træ og begravet i jorden, der symboliserede rødderne til en stor magt, den øverste platform forenede deres ender og repræsenterede en sejr af moderne strukturer og teknologier og det frie rum mellem det grønne gulv og loftet, omgivet af alle sider af tårne, blev den by i miniature, hvor den moderne mand bor. Dette koncept opfyldte ikke kun EXPO-2010-mottoet "Bedre by - bedre liv", men afspejlede også nøglearketyperne for begge kulturer om verdensordenen: den kinesiske triade Jorden, menneske, himmel - "Taiji" - faldt sammen med ideerne fra de gamle russere om Moder-Jord og Fader-Himmel, der skabte alt i tomrummet indbyrdes. Den russiske pavillon henviste også til billedet af et enormt, endeløst land, på hvis territorium mange folkeslag bor og nøje bevarede deres traditioner - hvert af tårnene var dekoreret med national indretning. TOTEMENT / PAPER-projektet tiltrak juryen med sin lakoniske og samtidig tvetydige sammensætning, men eksperterne havde spørgsmål om, hvor realiserbar den struktur, arkitekterne havde foreslået. Så projektet fik en konsulent - det verdensberømte ingeniørbureau ARUP, der bekræftede dets "konsistens".
Da arkitekterne begyndte at arbejde med scenedesignere, dukkede et 1000 kvadratmeter kubikvolumen med udstillingshaller op mellem de to platforme. Hele dets frontplan blev opdelt i 1103 dele - i henhold til antallet af byer i Rusland, og hver by fik et område afhængigt af antallet af indbyggere. Hver af firkanterne blev til en skærm, hvorpå en film om byen skulle projiceres, og terningens facader blev således et kæmpe spejl, der afspejler Ruslands "nuværende". Senere blev denne idé desværre anerkendt som for dyr og kompliceret, men facadenes metafor som et spejl i projektet overlevede - volumenet af hovedudstillingshallen er beklædt udvendigt med plastpaneler med spejleffekt. Tynde og mobile bevæger de sig med hvert vindpust og laver terningen og gemmer sig i armene på de tolv tårne som en levende og skrøbelig væsen.
Således forblev tredobbeltheden grundlaget for den russiske pavillons sammensætningsopløsning. Den består af tre hovedelementer: en blok med tolv L-formede hvide og guldtårne, en terning, der måler 50x50 meter, og en intern installation “blomsterby” dedikeret til børnenes syn på moderne byers fremtid. Tårnene er bygget langs områdets omkreds på en sådan måde, at alle bogstaverne L med deres "ben" er rettet mod dets centrum - på deres baser ligger volumenet af den største udstillingshal. Arkitekterne sammenligner selv paviljongens plan med solen og rødderne fra "verdens træet" fra de gamle slaver, på de grene, som livets himmel hviler på. Tårnene, der har ultramoderne brudte former og hvid-rød-guld-dekor, henviser på den ene side til de historiske billeder af russisk arkitektur (færdiggørelsen af en af dem ligner entydigt kuplerne i St. Basil's Cathedral) og på den anden side symboliserer de hurtigt voksende moderne megabyer med deres skyskrabere af ikke-lineær arkitektur … Det vigtigste element i "nutiden" i pavillonen bør måske betragtes som en naturpark med græsplæner og reservoirer - uanset civilisationen, det er kun muligt i en harmonisk union med naturen, og arkitekterne formåede at demonstrere denne union.
