Douglas House, designet af Richard Mayer i 1973, er inkluderet i US National Register of Historic Places, som ikke kun indeholder "historiske steder" selv, men også arkitektoniske og byplanlægningsmonumenter. Af forskellige årsager er imidlertid ikke alle bygninger fra første halvdel af det 20. århundrede inkluderet i registret, for ikke at nævne bygningerne fra efterkrigstiden (derfor er selv bygningerne FL Wright og Ero Saarinen truet af nedrivning - og til tider omkomme -). Derfor reflekterer tildelingen af den højest mulige bevaringsstatus til et privat hjem i begyndelsen af 1970'erne Douglas Villa's betydning for arkitekturhistorien - amerikansk og verden.
Douglaserne henvendte sig oprindeligt til Richard Mayer for at sælge tegningerne til dem.
Smiths huse, så de kunne bygge noget lignende for sig selv, som arkitekten foreslog at designe en villa specielt til dem. Udvikleren, hvoraf Douglases købte jord til opførelse, godkendte ikke arkitektens kandidatur: Mayers portefølje omfattede udelukkende modernistiske huse med flade tage, og den fremtidige landsby skulle bestå af traditionelle bygninger med gavletage. Så kunderne solgte hurtigt webstedet og købte et andet på den stejle, skovklædte bred af Lake Michigan nær Harbor Springs. Der blev huset bygget i henhold til projektet fra Mayer.
På grund af den usædvanlige placering går de ind i huset ovenfra gennem tagterrassen: der er en bro fra motorvejen. Dette er ikke det eneste originale træk: hvis huset normalt kun slipper det omgivende rum ind, så går den besøgende ud ved hjælp af huset - til skoven og søen, der åbner fra taget og gennem den glaserede vestlige facade. En særlig rolle spilles af åbne og lukkede trapper samt pejse i stålskorstene. Strukturen er lavet af stål og træ, væggene er lavet af træbeklædning, og umalet træ bruges i vid udstrækning i indretningen sammen med Mayers signaturhvide farve.
For Richard Mayer var optagelsen af hans bygning i det nationale register en grund til at tænke over arkitektens rolle. Efter hans mening hjælper han med at skabe noget, der senere kan blive mere betydningsfuldt end blot en bygning og finde et liv, der er længere end nogen af deltagerne i processen. Meyer understregede, at når man arbejder på et projekt, er det ikke nok at tænke over alle former for sammenhæng, man skal også huske, hvad en bygning kan blive, hvordan den kan bevare betydning for fremtidige generationer. Han mindede om, at det - på trods af alle ændringer i verden - er meget vigtigt, at arkitektur fortsat påvirker os æstetisk, det vil sige taler om betydningen af skønhed, som virkelig sjældent nævnes i moderne arkitektonisk diskurs.
Mayer takkede også de nuværende ejere af hjemmet, der
det blev omhyggeligt restaureret. Vi kan kun tilføje, at det at være ejere af dette arkitektoniske monument næsten er en bedrift: Douglases hus er trods alt belejret af Mayers elskere, som, hvis muligheden opstår, endda går ind uden en invitation.
