Projektet blev udviklet af Foster + Partners i samarbejde med Norman Foster Foundation (dette er hans første "virksomhed") og Afrotech - et initiativ fra Federal Polytechnic School i Lausanne, der sigter mod den massive fremme af højteknologi i Afrika.
Afrikas befolkning er indstillet til at fordoble sig inden 2050 og nå 2,2 milliarder. Samtidig er fastlandet næsten blottet for infrastruktur af høj kvalitet: der er slet ingen kontinentale motorveje, der er næsten ingen tunneler, der er ikke nok broer, og kun en tredjedel af afrikanerne bor inden for en radius på 2 km af alle -sæsonveje. Samtidig er lettelsen på fastlandet yderst forskelligartet og fuld af alvorlige hindringer for bevægelse og transport af varer - bjergkæder, søer og floder, der er uegnede til sejlads. Samtidig er alvorlige men behandlingsbare sygdomme udbredt i Afrika, såsom malaria, der dræber 450.000 mennesker om året, og seglcelleanæmi, hvorfra 100.000 dør hvert år. I tilfælde af malaria kunne en fjerdedel af dødsfaldene have været undgået, hvis lægerne havde blodforsyning til transfusion; doneret blod er også nødvendigt for at behandle anæmi - men det er ofte ikke muligt at levere det til tiden til stedet.
Droner er ifølge idéen fra skaberne af projektet i stand til at gøre for levering af varer det samme som mobiltelefoner gjorde for kommunikationssektoren. Ubemandede luftfartøjer vil først og fremmest kunne levere doneret blod, medicin og andre presserende nødvendige ressourcer i en afstand af op til 100 km fra basen, og de er ikke bange for terrænvanskeligheder og sådanne transportomkostninger meget lille.
For fuldt ud at dække det afrikanske kontinent med en drone-flyzone er det nødvendigt at oprette et betydeligt antal drone-porte - baser til ubemandede luftfartøjer. Norman Foster og hans team trak på begge års erfaring med banebrydende lufthavne og deres nylige arbejde med at designe disse bygninger.
månebase for Den Europæiske Rumorganisation. Som i rumprojektet, hvor der blev antaget en oppustelig ramme, og væggene blev trykt fra månestøv på en 3D-printer, vil et minimum af materialer blive brugt i afrikanske dronehavne.
Til opførelse af droneporte leveres forskalling og anordninger til fremstilling af mursten til stedet, hvor leret, som stenene til fundamentet, bliver udvundet på stedet. Opførelsen af dronehavnen vil blive udført af lokale beboere, hvilket vil give dem indkomst og givende oplevelse. Denne tilgang er ressourceeffektiv i enhver forstand.
Hvælvede murstensbygninger optager et minimum af areal, men om nødvendigt kan store strukturer fremstilles af separate cellemoduler. Dronoports, som udtænkt af deres skabere, bliver ikke kun et velkendt element i landskabet, som f.eks. Tankstationer med spredning af biler, men også multifunktionelle samfundscentre. Ud over baserne til servicering af droner og ikke kun de "humanitære" Red Line-droner, men også den mere magtfulde kommercielle Blue Line, som planlægges bestilt senere, vil de rumme klinikker, postkontorer og kurertjenester, digital produktion workshops, e-handelscentre (med levering af varer via Blue Line).
Således kan det infrastrukturhopp, som Afrika har brug for for udviklingen, som Norman Foster forestiller sig, opnås med billige, ressourceeffektive og miljøvenlige midler. Et pilotprojekt vil blive lanceret i Rwanda i 2016, hvor udfordrende sociale og miljømæssige forhold vil sætte den røde linje på prøve. De første tre dronoporte vil blive bygget inden 2020, som dækker 44% af landets territorium med drone flight zone. I alt er der planlagt mere end 40 baser til at blive bygget i landet, og den centrale placering af Rwanda på fastlandet vil gøre det let at udvide sit netværk af dronehavne til nabolande - Congo, Uganda, Tanzania.
Til levering af nødgods, primært medicinsk, anvendes Red Line-droner med en vingespændvidde på 3 m, der er i stand til at transportere en 10 kg last. I 2025 oprettes et Blue Line-kommercielt netværk til levering af reservedele, elektroniske enheder og e-handelsvarer. Den serviceres af droner med et 6 meter vingespænd og en nyttelast på 100 kg.
