Alle udstillinger blev rejst fra bunden af Solent Strait, på bredden af hvilken Portsmouth ligger: der den 19. juli 1545 vendte flagskibet til flåden af kong Henry VIII "Mary Rose" sig om og sank og sank ikke formår at gå ind i begyndelseskampen med franskmændene. Først i 1982 blev skibet hævet til overfladen: På dette tidspunkt var der kun en tredjedel af skroget tilbage - styrbordssiden. Men selv dette er unikt, da ikke et eneste skib har overlevet fra Tudor-æraen. Også titusinder af ting, der findes der, er ekstremt værdifulde, fordi mange af dem ikke har overlevet analoger. Antallet og antallet af fund, inklusive ikke kun kanoner, men også personlige ejendele og kæledyr fra 415 holdmedlemmer (kun 35 lykkedes at flygte dengang) giver forskere mulighed for at kalde "Mary Rose" "Engelsk Pompeji". 19.000 af de fundne genstande vises på det nye museum.
Bygningen i havnen i Portsmouth ligner et skibs skrog: det er et ovalt volumen, beklædt med mørkt harpiks træ og dækket af et fladt ståltag. Der er to pavilloner knyttet til den: i den ene er der en lobby, en café og en butik, i den anden er der et uddannelsescenter og et teknisk rum.
Da tørhavnen i Portsmouth er et monument fra det 18. århundrede, er bygningen stort set nedsænket i jorden for ikke at forstyrre det historiske ensemble, såvel som ikke at distrahere opmærksomheden fra et andet berømt skib placeret i nærheden - slagskibet Victory, tidligere flagskib af admiral Nelson i slaget ved Trafalgar.
Pringle Brandon Perkins + Will var ansvarlig for museets indre. Der, langs den langsgående væg, er styrbordssiden af "Mary Rose" installeret: nu er den skjult for besøgende af en midlertidig skillevæg med vinduer, da den tørres med varm luft efter 31 års vådbehandling (først blev den sprøjtet med vand, derefter 19 år, indtil april 2013 - med et voksagtigt stof - polyethylenglycol) og slutter først efter 4-5 år. Når bevarelsen er afsluttet, fjernes muren, og det vil være muligt at nærme sig skibet.
Styrbordssiden af Tudor-flagskibet modsættes et 3-trins udstillingsområde designet som en "bagbordsside", mørkt og overfyldt for at give en ide om livet under dækket (kun udstillinger og gelændere er stærkt oplyste). Traditionelle udstillingshaller findes i enderne af bygningen.
N. F.
