MoMA fortsætter med at ekspandere, og den lille bygning er blevet en barriere mellem den og den projicerede skyskraber af Jean Nouvel, i hvis nedre del der er planlagt ca. 3.700 m2 udstillingsareal til Museum of Modern Art.
Inkluder det i
dets kompleks, MoMA, angiveligt ikke kan, fordi Williams og Jian-bygningen (TWBTA-bureauet) har en anden gulvhøjde, og dens spektakulære bronzefacade passer ikke godt sammen med museets glasgardinvægge. Efter nedrivning opføres der en udstillingsbygning der fra ca. 1000 m2 gallerier. Nu har TWBTA-bygningen 2.800 m2: arealet falder på grund af stigningen i loftshøjden.
Beslutningen fra MoMA skabte raseri blandt det arkitektoniske samfund: det tidligere Museum of Folk Art, der åbnede i 2001, blev betragtet som en af de bedste bygninger i New York i de senere år, en milepæl i byens arkitektoniske historie, mens forfatterne, TWBTA, blev den bedste workshop i 2013 ifølge American Institute of Architects (AIA). Derfor blev beslutningen fra MoMA, det første museum i USA med en særlig afdeling for arkitektur og design, hvis udstillinger på én gang gav en formel begrundelse for den internationale stil og dekonstruktivisme, om at nedrive en så betydelig bygning, opfattet som en forræderi. Museumsledelsens “æstetiske” påstande om bronzefacaden blev sammenlignet med afsked med et maleri af Monet eller Matisse, da det ikke passer godt sammen med et nyt tæppe eller keramiske fliser.
Men denne historie har en anden side: TWBTA-bygningen, kun 12 m bred, er meget ubelejlig som et udstillingsområde: man kan diskutere, om det er arkitektenes eller byggepladsens skyld, men dens forsvarere indrømmer også en vis inkonsekvens af bygningen med programmet. Som en løsning på dette problem foreslår de, at der placeres et stort MoMA-bibliotek, der nu er forvist til Queens-området eller kun udviser små værker - grafik eller design. De taler også om kun at bevare facaden som den mest værdifulde del af bygningen.
Denne historie er en tung arv fra museet og konstruktionsboom generelt. Det lille museum for folkekunst, der stod på den lokale "Bilbao-effekt", optog et lån på 32 millioner dollars til at bygge en ny original bygning. Eksperter lovede ham 250.000 besøgende om året i 2005, men i 2011 oversteg antallet ikke 160.000, der var ingen måde at tilbagebetale gælden, og museet solgte bygningen til sin nabo, MoMA, og vendte tilbage til sine gamle lokaler nær Lincoln Center.
MoMA selv har en lang og kompleks arkitektonisk historie tilbage til 1930'erne. I 2004 blev MoMA indviet efter en omfattende rekonstruktion og udvidelse af
Yoshio Taniguchis projekt, men det blev hurtigt klart, at der ikke var plads nok til den permanente udstilling, og museet solgte sin sidste grund til bygherren Hines til opførelse af en skyskraber med de allerede nævnte 3.700 m2 haller i dens nedre en del. Jean Nouvel, der præsenterede sit projekt i 2007, forbandt tårnet og det største museumskompleks ved at omgå TWBTA-bygningen imellem. Derefter blev konstruktionen af skyskraberen bremset af krisen, så Museum of Folk Art gik konkurs, og i stedet for "bypass-ruten" dukkede en mere rentabel "i stedet" mulighed ind, der involverede nedrivning af en lille bygning.
Der er ingen vej ud af denne situation, der er bekvem for alle, men offentligheden forventer indrømmelser fra MoMA som en større og mere magtfuld institution, for ikke at nævne konsistensen i at udføre sin mission som kulturforvalter. Tod Williams og Billy Jian har udtrykt beklagelse over den forestående nedrivning, men vil ikke kæmpe. Samtidig kom, foruden arkitektkritikere, Architectural League of New York til støtte for TWBTA-bygningen: Richard Mayer, Stephen Hall, Tom Maine, Robert A. Stern satte deres underskrifter under det åbne brev. Mindre kendte designere og arkitekter indsender deres rednings- / redningsprojekter på #FolkMoMA Tumbler-kontoen, og enhver kan underskrive et andragende for at beskytte bygningen på Change.org. Den tidligere ejer af bygningen, Museum of Folk Art, distancerede sig fra konflikten og sagde: "Denne bygning er ikke et museum, og museet er ikke denne bygning."
