Disse irske arkitekter er kendt for at have succes i store internationale konkurrencer. De vandt en konkurrence fra hundreder af rivaler om at designe et nyt egyptisk museum i Kairo, og det var nøjagtigt det samme med "Giant's Trail": i 2005 forsøgte 201 kontorer fra hele verden at designe et besøgscenter til det. heneghan peng arkitekter vandt derefter takket være deres projekt lakonisme og takt.
Giant's Trail, et UNESCOs verdensarvsliste, er en klynge af 40.000 sekskantede "søjler" af basalt på Nordirlands kyst, skabt under forhistorisk vulkansk aktivitet. Det er et populært turistmål, hvor miljøet er af største betydning: "autentisk" natur fungerer som et nødvendigt kulisse for en geologisk attraktion.
I denne del af kysten løber klipper i en kontinuerlig stribe langs havet. "Stien" ligger tæt på vandet, og besøgscentret blev placeret samme sted, men bag klipperne, på landsiden. Ved hjælp af relieffet, der stammer ned fra klippekammen, skjulte arkitekterne bygningen og parkeringspladsen i to folder af det landskab, de skabte. Basalt søjler er placeret langs deres kanter og langs bygningens facader, hvis materiale blev udvundet i stenbruddene i nærheden.
Besøgscentret har opnået sit ressourceeffektivitetscertifikat "Fremragende" i den britiske øko-skala BREEAM: det bruger geotermiske køle- og varmesystemer, "grå" og regnvand, har et grønt tag osv.
N. F.
