Den nye koncertsal med et samlet areal på 28 tusind kvadratmeter blev bygget som en del af en omfattende renovering af Reykjaviks havneområde. Det er opfattet som en slags multifunktionelt "knudepunkt", hvor strømme af forskellige byens gæster mødes - elskere af opera og klassisk musik (Harpa bliver hjemmebanen for den islandske opera og det islandske symfoniorkester), fans af moderne genrer og kunst, forretningsmænd, der er kommet til konferencer og symposier, såvel som almindelige turister, der begynder at lære Reykjavik at kende. Dette forklarer det komplekse interne layout af komplekset: det inkluderer 4 koncertsale i forskellige størrelser, flere konferencelokaler, et kunstgalleri og en rummelig central foyer med mange caféer, butikker og turistkontorer.
De unikke facader af det nye kompleks er af særlig interesse. Medforfatter med kunstneren Olafur Eliasson ligner de et bikagepap af glas og stål, perfekt tilpasset til hinanden. Nogle af "honningkagerne" er malet i "naturlige" farver - gul, grøn, blå - takket være hvilken facadens gennemsigtige mesh ikke virker ensformigt. Dens opfattelse ændres, og afhængigt af belysning og tid på dagen - den mangesidede bygning deltager aktivt i at skabe panoramaer af centrum af Reykjavik og bringer konstant noget nyt til dem. Harpas interiør er færdig med mørk natursten, hvilket gør dem særligt massive. Og hovedkoncertsalen er designet i lys rød og kan rumme 1800 tilskuere. Ifølge arkitektens ide formidler en sådan struktur af komplekset originaliteten af det islandske landskab: det meste af dette fjerne lands territorium er bundet af gletschere, under dem er der stenet jord, og i dets dybder er der vulkaner.
ER.
