Galleriet står på byens dæmning - hvor gæstehuset i det 19. århundrede var, hvor William Turner opholdt sig i lang tid. Besøgende til den nye bygning vil nu kunne nyde havudsigten, der åbnes fra vinduerne. Men Turner Contemporary bliver ikke et museum for den store landskabsmaler: den offentlige organisation med samme navn vil holde udstillinger, mesterkurser og kurser der, hovedsagelig inden for samtidskunst.
Ikke desto mindre understreges forbindelsen med Margitas kunstneriske fortid i idéen om konstruktion ikke kun for originalitetens skyld: kunderne ønsker at tiltrække kunstnere, kuratorer og offentligheden, der er interesseret i kunst, til byen, hvis feriestedets berømmelse er forsvundet i de sidste årtier og gjort det til en mini-Bilbao.
Chipperfield selv understreger, at han aldrig kunne have designet en "klovnebygning", der tiltrækker opmærksomhed med sit "mærkelige" udseende. Hans projekt er en række glasblokke, der minder om typiske kyststrukturer som bådeskure. En solid skal lavet af tykt gennemskinneligt glas skal beskytte bygningen mod virkningerne af det skiftende engelske maritime klima: høj luftfugtighed, vind og storme er farlige for enhver struktur.
Interiøret - haller med betongulve, hvide vægge og store vinduer med udsigt over havet (bygningen vender mod nord, så lyset ikke skader udstillingerne) - skal minde mere om kunstnerens værksted end et museum, da der på Turner Contemporary være mere udstille, men også oprette. En særlig opgave for arkitekten var den maksimale "forenkling" af lobbyen: ifølge Chipperfield ligner de i moderne gallerier og museer ofte lufthavnsterminaler - med caféer, butikker og andre "virksomheder". I Margita er hallen fra hoveddøren kun adskilt af et strengt rum, hvor et panoramavindue dominerer, og den obligatoriske cafe er skjult i hjørnet.
Bygningsbudgettet var beskedent efter europæiske standarder 17,5 millioner pund, hvilket også bestemte projektets enkelhed. Chipperfields version erstattede den tidligere foreslåede
projekt "Snøhetta": Norske arkitekter ønskede at bygge et museum i slutningen af dæmningen, der lukker havnen, praktisk talt blandt bølgerne. En sådan dristig beslutning var meget vanskelig teknisk set, desuden var budgettet på 55 millioner for stort for kunden.
