Renoveringen af den eksisterende Newport togstation er en del af et stort projekt til at regenerere byen og gøre det til et pulserende turistcenter - så det er ikke overraskende, at en af klientens hovedønsker var at oprette en infrastrukturfacilitet på stedet for en ikonisk bygning. Stationskomplekset er også blevet en yderst ansvarlig bygning med hensyn til arkitektur, fordi Newport er den første store by på vej fra London til Cardiff, hovedstaden i Wales, og ifølge de lokale myndigheders ambitiøse plan skulle det blive en slags af "visitkort" for hele provinsen.
En anden vigtig udfordring for arkitekterne var byplanlægningsrollen for det nye kompleks. Faktum er, at jernbanespor altid har passeret gennem Newport: de skar byen i to praktisk talt autonome regioner, som hver især udviklede sig efter sit eget scenario. Den nye station skulle ikke kun forbinde dem med hinanden, men også at imødekomme alles behov i den nødvendige infrastruktur. Derfor designede Grimshaw to lobbyer - en til hver "bank" i byen. Udad er disse strukturer nøjagtigt de samme: de har form som ellipser, står over for bølgepap og den ETFE-polymer, der er så elsket af Grimshaw, og er forbundet med hinanden af et galleri, der gør en jævn bøjning over stierne. En nedstigning til billetkontorerne og platformene er organiseret fra det, og det zonesystem, der blev opfundet af arkitekterne ved hjælp af forskellige farver og infografik, hjælper med at navigere i stationsrummet.
Fra et fugleperspektiv ligner komplekset på den nye station mest af alt briller, og rollen som "buer" her er jernbanesporernes beskyttende hegn. Ligheden med en optisk enhed forstærkes af udformningen af forhallen kupler, som hver er kronet med en øje. Disse åbninger såvel som de gennemskinnelige vægge lavet af ETFE giver stationernes bygninger tilstrækkeligt dagslys. Om aftenen bliver strukturen til et lysende "rumskib", som om det svæver over jernbanesporene.
A. M.