Huset på tobaksplantagen Menokine blev bygget i 1769 og var ret stærkt i midten af det 20. århundrede. Men i løbet af anden halvdel af århundredet blev det til en ruin, der truer med at kollapse: 80% af materialerne der er ekstremt ustabile. Siden 1971 er huset medtaget i det nationale monumentregister, men det viste sig at være mere vigtigt for dets skæbne, at det har været tomt siden 1960.
Husets værdi på den tidligere Menokine-plantage er i dets fremragende "dokumentation", unik for opførelsen af det 18. århundrede i USA. Derudover tilhørte dets ejere, Lee selv og hans kone Rebecca Tailou, de rigeste og ædleste indbyggere i Virginia (og de andre 12 kolonier), det vil sige de var bemærkelsesværdige historiske figurer såvel som kunderne til den arkitektoniske struktur af den første række.
Det var først i 1995, at Menokin Charitable Foundation tog op med redningen af stedet; i 2013 var arkitekterne Machado Silvetti, kendt for deres genopbygning af Getty Villa og andre kulturarvsteder, involveret i projektet. Den sværeste del af designet - den tekniske implementering af den nye glasdel af strukturen - blev overladt til designerne og facadespecialisterne Eckersley O'Callaghan, der blandt andet gør meget for Apple.
Essensen af projektet er at gendanne de forsvundne dele af huset, så dets størrelse, sammensætning, struktur, layout er klar, men så de nye dele ikke forstyrrer opfattelsen af den oprindelige bygning lavet af sten, mursten og træ. I udtalelsen
Menokin Foundation, traditionel restaurering og genopbygning genskaber ofte udseendet af en bygning på et bestemt tidspunkt, mens den skjuler sit "liv", dets historie - med spor af ødelæggelse, ændringer, håndtryk på mursten, "håndværksværktøj" - på brædder, fejl og succes bygherrer fra tidligere århundreder. I tilfældet med Menokine bevares alt dette fuldt ud og tilgængeligt for inspektion.
Glas giver også mulighed for at opretholde en tæt forbindelse mellem interiøret og omgivelserne i huset, hvilket også er af stor værdi. Tidligere er dette den tidligere tobaksplantage, hvor slaver arbejdede, og landene for den indiske stamme Rappahannok, som gav dette sted navnet Menokin. Generelt taler vi om mere end 200 hektar stort set uberørt historisk landskab, hvoraf mere end halvdelen samtidigt er inkluderet i naturreservatet "Rappahannok River Valley".
Parallelt med Glass House-projektet, der planlægges afsluttet i begyndelsen af 2023, har Menokin Foundation travlt med at skabe stier, der ikke krænker landskabets integritet. De vil give besøgende en introduktion til området, og de faktiske ruter vil blive kombineret med fuglekikkeristerner, landskabsplatforme, kajak- og kanohavne og picnicsteder. Fonden håber at tiltrække et bredere publikum til Menokine: 10 millioner mennesker lever inden for en tre timers bilrejse rundt om byen Vorso, der er tættest på ejendommen.
