For første gang i de sidste par år har RIBA uddelt Sterling-prisen for en kontorbygning - priserne blev primært tildelt bygninger til kultur- og uddannelsesinstitutioner. RIBA-præsident Ben Derbyshire bemærkede, at Foster + Partners og klienten, Bloomberg-agenturets fælles arbejde, "ikke kun hævede linjen inden for kontordesign og byplanlægning, men også brød loftet." Han beskrev også hovedkvarteret som "en god illustration" og forklarede tydeligt "hvorfor Storbritannien er verdens hovedstad i det [arkitektoniske] erhverv."
Hovedkvarteret for det amerikanske firma betragtes som det mest bæredygtige kontor i verden og den største stenbygning i City of London efter St. Paul's Cathedral.
Arkitekterne formåede at skabe et behageligt arbejdsområde til 4.000 ansatte, udstyre bygningen med højteknologi og ikke krænke de gamle verdens konservative krav til æstetik. Forskellene mellem de to tilgange afspejles i kontrasten mellem det tilbageholdende ydre og det dynamiske interiør.
Ifølge grundlæggeren af selskabet, Michael Bloomberg, forsøgte han med at indse ansvaret for byggeri i det centrale London for at sikre, at firmaets kontor bliver en "god nabo"; "At ære og bidrage til Londons historie."
Bygningen består af to bind. Mellem dem er der en passage til vandring og afslapning - langs ruten til den antikke romerske vej. Komplekset inkluderer også en ny udgang til metrostationen Bank, caféer, restauranter og en metro
museet for det gamle tempel Mithras, som blev opdaget på dette sted for 60 år siden.
De involverede i projektet bemærker, at gensidig forståelse inden for "klient-arkitekt" -tandem og muligheden for konstant dialog var af største betydning. Den tildelte pris er "et bevis på den utrolige ånd af samarbejde, der ligger i hjertet af hele projektet", opsummerede lederen af bureauet, Norman Foster. Hovedarkitekt Michael Jones mener, at "der er en god kunde bag enhver god bygning," og Bloombergs hovedkvarter er et bevis på, hvad der sker, når "kundens og arkitektens vision falder sammen." ***
Den samme ceremoni, som blev sendt direkte af BBC 24, afslørede også modtageren af Stephen Lawrence-prisen, som RIBA tildeler talentfulde nye arkitekter til projekter med et budget på mindre end en million pund. Prisen gik til Greg Storrar fra Tonkin Liu Architects, der forvandlede et forløbsbygning til et ressourceeffektivt hjem for sine forældre. En forladt stald i North Yorkshire, hvor værktøjer og udstyr plejede at blive opbevaret, er ikke kun blevet en bolig, men et lager for en samling bøger og kunstgenstande. I hjertet af bygningen er der et rummeligt bibliotek, som ejerne har samlet hele deres liv. Traditionelle teknologier og billige materialer blev brugt under konstruktionen, hvilket gjorde det muligt for den at holde sig inden for et beskedent budget.
Derudover hædrede dommerne Bethnal Green Memorial fra
Arboreal Architecture, dedikeret til den mindre kendte tragedie fra 2. verdenskrig: stormløbet på Londons undergrundsstation Bethnal Green den 3. marts 1943, der dræbte 173 mennesker - for det meste kvinder og børn. Den skulpturelle og arkitektoniske sammensætning viser symbolsk det rum, hvor disse mennesker døde. I baldakinen i form af en trappe bankes huller ud i henhold til antallet af ofre for katastrofen. Projektet tog 12 år at gennemføre.
Og endelig var årets kunde virksomheden
Argent. Med denne pris anerkender RIBA årligt kunder, der deltager i "at skabe en fantastisk arkitektur". Udvikleren Argent er blevet hædret for sit "engagement i at skabe varig transformation" - især for "at transformere King's Cross og genoplive byer over hele landet."
Virksomheden har været på markedet siden 1981 i Storbritannien, det har implementeret flere imponerende projekter med blandet brug, der har spillet en nøglerolle i fornyelsen af ikke-hovedstæder. For eksempel,
Brindley Place i Birmingham: næsten syv hektar med mange bygninger, der ud over butikker og restauranter har et stort akvarium, teater og kunstgalleri; kontorcentre i Manchester - på St. Peter's Square, næsten 27 tusind m2og i det bohemske nordkvarter 7400 m2… Imidlertid blev udvikleren tildelt en pris for de nyeste præstationer: ombygning af territorierne omkring Kings Cross-stationen, herunder opførelse af en R7-kontorbygning med 11 etager, en studenthems Victoria Hall med 198 værelser og omdannelse af to gastanke fra 1867 og 1850'erne ind i henholdsvis Kings Gas Holders Residential Complex. Cross og parken.
