Den gamle havn er hjertet af Marseille og selvfølgelig en af dens største attraktioner, hvorfra byens historie begyndte. Omkring 600 f. Kr. det var her, grækerne landede og grundlagde en bosættelse kaldet Massalia, som i årtusinder blev havnen i Middelhavet.
Et stort antal arkitektoniske monumenter er koncentreret i området for den gamle havn, men det begyndte kun at blive en turistzone i de senere år. I løbet af en omfattende genopbygning forbedres dets territorium, køjerne omdannes til fodgængerzoner, og skibene og de tekniske strukturer, der tidligere var placeret langs dæmningen, blev overført til nye platforme længere væk fra kysten. Den vigtigste fase i skabelsen af et fuldt udbygget offentligt rum her var opførelsen af en ny pavillon, som gør det muligt at bruge havneområdet til en række begivenheder i ethvert vejr. Norman Fosters hold stod over for den vanskelige opgave at bygge et objekt, der på trods af sin imponerende størrelse ikke ville fordreje det eksisterende udseende af havnen.
Den løsning, der foreslås af Foster + Partners, kan kaldes et kompromis i enhver forstand. For det første begyndte arkitekterne ikke at bygge et fuldgyldigt bind her og begrænsede sig til typologien i gadepavillonen, hvis grænser er ret vilkårlige. For det andet blev poleret rustfrit stål brugt i stedet for glas - måske det mest traditionelle materiale til nybygning i det historiske miljø - her. Det er af rustfrit stål, at der laves en baldakin med dimensionerne 46 x 22 meter, som placeres strengt parallelt med dæmningen og understøttes af otte tynde metalstøtter. Det resulterende tags indre plan fungerer som et kæmpe spejl, der afspejler gågaden, havnen, vandet, skibe og mennesker. Som udtænkt af arkitekterne vil det nye skur ikke kun give det nye gågade et færdigt og mere behageligt blik, men også gøre det muligt at afholde messer, koncerter og offentlige forestillinger her.
På grund af udseendet af en spejloverflade i et så stort område udvides havnerummet visuelt betydeligt og ser ud til at få en yderligere dimension. Imidlertid giver ikke kun den konstant skiftende refleksion, men også den minimale tykkelse af den anvendte stålplade, pavillonen en særlig udtryksevne. Det er så tyndt, at det næsten er usynligt i havnens panorama - som forfatterne af projektet selv siger, opfattes pavillonen langt fra som en "tynd sølvtråd i horisonten".
ER.
