Cistercienserklostret Convento das Bernardas ("Bernardine-klostret") blev grundlagt i byen Tavira i det tidlige 16. århundrede. I løbet af århundrederne blev det genopbygget flere gange efter at have lidt blandt andet under det katastrofale jordskælv i Lissabon i 1755, og i 1834, da klosterordrer blev forbudt i Portugal, blev det solgt på auktion. Den nye ejer oprettede en pastafabrik der, der fungerede indtil 1960'erne.
Den industrielle fortid havde en negativ indvirkning på bevarelsen af komplekset, som mistede de fleste af sine autentiske dele (og ikke havde status som et monument). Derfor i begyndelsen af det 21. århundrede. investorerne, der købte det, kunne gøre Convento das Bernardas til et boligkompleks, da dets beliggenhed ved siden af Gilau-floden og saltsøer langs Atlanterhavskysten gør det til et behageligt sted at bo og slappe af.
Soutou de Moura har bevaret den lakonicisme, der er typisk for cistercianske bygninger under genopbygningen. På den østlige side af stedet tilføjede han en række nye byhuse med snehvide facader og en gårdhave med swimmingpool, og i selve klosteret gendannede han sin lukkede sammensætning: oprindeligt bestod den af bygninger, der grænser op til to klostre og en kirke.
Nu er gården (75 x 32 m) kun en, men opdelt i to: den ene del af den er besat af græsplæner og et reservoir (20 x 20 m), den anden er dekoreret i ånden af et klosterkloster med en forår i midten og træer i fire hjørner. Væggene i de omkringliggende bygninger er dækket med cremet gips, og fra siden af gaden er der en portal i Manueline-stil. En fabrikskorsten minder om bygningens nyere historie.
I den nye del af boligkomplekset er der 21 lejligheder, og i den gamle - 58 varierer deres layout og størrelse fra beskedne "studios" til lejligheder med 3 soveværelser. Der er også et lille museum der.
N. F.
