Caféen, som vil være åben hele året rundt og betjene de mange turister, der besøger en af Londons største attraktioner, er bygget på Tower Wharf, mellem fæstningen og Tower Bridge. Projektet blev bestilt af velgørenhedsorganisationen Historic Royal Palaces.
Bygningen af caféen, som inkluderer en bar, en spisestue og en sommerveranda, er en langstrakt volumen, der i den ene ende er tæt knyttet til en af tårnets ydervægge, og den anden hviler mod buen på Tower Bridge. Ved at designe en slags overgang fra et vartegn til et andet var arkitekterne forpligtet til at skabe et objekt, der ikke ville kontrastere for meget med de historiske strukturer, men samtidig havde et tydeligt moderne træk.
Som Tony Fretton Architects indrømmer, var de i stand til at løse denne vanskelige opgave ved ikke at vælge berømte monumenter som inspirationskilde, men moderne højteknologiske bind på den modsatte side af Themsen, især
London Rådhusbygning. Arkitekterne besluttede den nye café i form af flere lakoniske parallelepipedier, som om de bevægede sig ud af hinanden, og omhyggeligt udvalgte paletter og materialer hjalp til taktfuldt at tilpasse dette bind i det historiske miljø så meget som muligt.
Tættere på broen placerede arkitekterne de overdækkede lokaler på en café - bar og en spisestue, og en sommerveranda var placeret direkte ved foden af tårnets mure. Verandaen er beskyttet mod mulige regn og vinde med en markise og høje glasrækværk, mens hovedvolumen er klædt i træ, som arkitekterne tonede i en lysegrå skygge. Ifølge projektets forfattere gør dette på den ene side visuelt den nye bygning svarende til fæstningens stenmure, og på den anden side fortsætter den traditionen med midlertidige strukturer lavet af træ, der er rejst den molen fra umindelige tider.
A. M.
