Tidligere blev tårnet kaldt AXA (UAP) og blev bygget i 1974 af arkitekten Pierre Dufau: dengang nåede højden ikke engang 200 m. Nu har kontorbygningen nået en samlet højde på 231 m og efterlader Montparnasse tårn (210 m), i lang tid det højeste i hovedstaden og i hele Frankrig.
Det skal bemærkes, at fra et juridisk synspunkt er La Defense ikke en del af Paris, men de facto er dets forretningscenter og koncentrationen af de fleste højhuse (med undtagelse af Eiffeltårnet (300 m), som forbliver den højeste bygning i byen og Montparnasse-tårnet, der ligger inden for grænserne for det "mindre" Paris). Denne kvalitet vil fortsætte i fremtiden: i den nærmeste fremtid er det planlagt at bygge tårne på omkring og endda mere end 300 meter i forsvar i henhold til design fra Tom Maine, Jean Nouvel og Norman Foster.
Men den nuværende rekordindehaver, FIRST tower, er primært interessant, fordi det er en genopbygning. Ud fra et miljømæssigt synspunkt var det mere korrekt at genopbygge bygningen og ikke nedrive og opføre en ny i stedet for. Grønne principper er indeholdt i selve KPF-projektet: først og fremmest vedrører det den nye energieffektive beklædning. Den oprindelige struktur af bygningen af tre "klinger" omkring den centrale kerne er bevaret, men der er lavet nye åbninger i betonvæggene for at lette naturligt lys i interiøret (for ikke at nævne personalets adgang til den spektakulære udsigt over Paris). Tårnet er i øjeblikket den største kontorbygning i landet, der har modtaget den nationale miljøcertificering HQE (Haute qualité environnementale).
N. F.
